ANS

Antoine Bodar, een Nederlandse priester die namens het bisdom in Den Bosch waakt over de kerkelijke koers van de RU, is niet blij met studentenpastor Theo Koster. Dit blijkt uit een artikel van De Gelderlander. Volgens Bodar moet Koster plaatsmaken voor een veel conservatievere pastor en keert hij zich met name tegen het feit dat Koster relaties tussen homo's inzegent. Koster gaat hiermee in tegen de katholieke opvatting dat seks is voorbehouden aan relaties tussen mannen en vrouwen. Zelf maakt hij zich niet druk om de opvattingen van Bodar en zegt niet eerder te vertrekken dan gepland. Ondanks de laconieke houding van Koster, maakt Peter Nissen, kerkhistoricus en hoogleraar aan de RU, zich wel druk om de uitlatingen van het bisdom: 'In Tilburg is zichtbaar geworden wat de gevolgen kunnen zijn van het benoemen van een veel conservatievere pastor. Binnen een paar maanden leidde dit tot een breuk en weken het koor en de meeste kerkgangers uit naar een andere kerk.' Update: woensdag 17 december, 16.30 uur Bodar geeft in een korte telefonische reactie aan dat Koster niet voortijdig hoeft op te stappen, maar zijn opvolger moet 'meer in de lijn van de kerk' staan en meer van deze tijd zijn. Dit klinkt onlogisch; duidt een negatieve houding ten opzichte van homoseksualiteit op moderne opvattingen van deze tijd? Zowel Koster als de vicevoorzitter van het parochiebestuur, dat waakt over de Studentenkerk, willen niet reageren. Beiden zijn van mening dat voortijdige uitspraken het imago van de Studentenkerk kunnen schaden.

 

Het katholieke karakter van de Radboud Universiteit werd afgelopen maand op scherp gesteld dankzij de uitspraken van priester Antoine Bodar over studentenpastor Theo Koster. Volgens Bodar is het van belang dat de Studentenkerk de eenheid binnen het katholicisme uitdraagt, aanleiding voor ANS om vier betrokken personen naar de relatie tussen de Studentenkerk en de RU te vragen.

Tekst:Daan van Acht

In 2004 werd, in het kader van onderlinge verbondenheid tussen de universiteit en het destijds genaamde UMC St Radboud, afstand gedaan van de naam Katholieke Universiteit Nijmegen en de naam Radboud Universiteit Nijmegen omarmd. Met de naamswijziging verdween de directe verwijzing naar de katholieke wortels van de Nijmeegse universiteit, al werd door het College van Bestuur beweerd dat met de invoering van de naam Radboud de banden met de katholieke gemeenschap juist bevestigd werden. In welke mate is er daadwerkelijk nog sprake van een binding tussen kerk en wetenschap en in hoeverre wordt de Studentenkerk hierbij als waardevol gezien binnen de RU? ANS legt de volgende vraag voor aan de volgende vier personen:

Wat is de relatie tussen het geloof en de RU en op welke manier draagt de Studentenkerk hieraan bij?

Patrick Chatelion Counet, vicevoorzitter van het parochiebestuur van de Studentenkerk en bijzonder hoogleraar De Bijbel in de Nederlandse cultuur aan de UvA:
‘Ik denk dat geloof altijd en overal de leidraad van menselijk en wetenschappelijk handelen is. Wetenschap moet door geloof in goede banen worden geleid. Als geloof geen plaats heeft aan een universiteit, ziet het er niet goed uit voor de gemeenschap. De universiteit is steeds meer een afspiegeling van de samenleving, een los verband van richtingloos functionerende individuen. Enige richting zou wenselijk zijn. Hierop oriënteert de Studentenkerk zich, in al haar religieuze breedte.’

Mark Vlek de Coningh, voorzitter van de Universitaire Studentenraad:
‘De Studentenkerk staat voor vrijzinnigheid, waar alle geaardheden welkom zijn. Het is iets dat typisch hoort bij de RU, bij andere universiteiten is dit concept minder sterk. De katholieke kerk loopt leeg en weet jongeren niet te winnen. Juist de vrijere geloofsopvatting die heerst binnen de Studentenkerk is goed en daarom ontzettend waardevol binnen de RU. Wat betreft de wetenschap en het geloof, we moeten natuurlijk wel reëel blijven en ons realiseren dat dit soms snijdt.’

Joline Boudewijns, voorzitter van de christelijke studentenvereniging NSN:
‘Mijn uitspraken staan los van de situatie met Antoine Bodar en Theo Koster. Ondanks dat NSN niet gekoppeld is aan de Studentenkerk, vind ik het positief dat het gebouw de ruimte biedt aan verschillende geloofsgroepen en er geen sprake is van een inkadering van geloof. Geloof is niet van een bepaalde tijd en speelt daarom niet minder bij studenten. De universiteit moet zich niet aanpassen aan de tijd.’

Loubna Es-Safraouy, voorzitter van de moslimstudentenvereniging MSV Nijmegen:
‘De geloofssfeer op de universiteit is naar mijn mening neutraal. Ik moest bijvoorbeeld lang zoeken voordat ik de Studentenkerk vond en wist dat de vereniging MSV bestond. Dat soort dingen springen niet meteen in het oog wanneer je op de RU bent. Het katholieke karakter van de RU staat voor mij daarom erg op de achtergrond. Ik heb wel het gevoel dat ik mezelf kan zijn als volwaardige moslimstudent; het bestaan van MSV, het vrij kunnen bidden in de Studentenkerk en bijvoorbeeld het feit dat de Refter aan halalmaaltijden heeft gedacht, zorgen ervoor dat ik mij hier thuis voel.’

 

Eerder berichtte ANS over de kritische uitspraken van priester Antoine Bodar naar aanleiding van een artikel in De Gelderlander. Tijdens een vraaggesprek in het park Orientalis, zou Bodar kritiek hebben geuit op de ruimdenkendheid van studentenpastor Theo Koster en de inzegening van homoseksuele relaties. Inmiddels heeft Bodar een reactie geplaatst op de website van de Studentenkerk. Volgens Bodar zijn de uitspraken in Trouw en De Gelderlander 'onnauwkeurig en ongeverifieerd' en zouden journalisten zijn woorden verkeerd hebben geïnterpreteerd. Aan het einde van het vraaggesprek vroeg iemand in het publiek waarom homo's niet in de kerk kunnen trouwen, terwijl de Nijmeegse studentenpastor deze huwelijken wel inzegent. Bodar: 'Ik heb toen geantwoord dat zulks dan nu nog wel het geval is, maar dat de man in kwestie weldra met pensioen gaat waarna er een sollicitatieprocedure komt en het bisdom een vinger in de benoemingspap wil. Bij een volgende pastor wordt de zaak van de 'homohuwelijken' vanzelf opgelost.' Het bestuur van de Studentenkerk betreurt de verwarringen rondom de uitspraken van Bodar. Volgens het bestuur zegent Koster relaties tussen homo's in, maar is het 'een misverstand om te veronderstellen dat er in de Studentenkerk huwelijken tussen homo's worden gesloten'. Daarnaast erkent de Studentenkerk dat, wanneer het ambt van Koster is voltooid, samen met het bisdom en Bodar naar een geschikte opvolger zal worden gezocht die de eenheid binnen het Katholicisme kan uitdragen - een opvolger waarmee de zaak van de homohuwelijken vanzelf wordt opgelost dus. Zowel Bodar als het bestuur van de Studentenkerk, zijn niet blij met de manier waarop de media is omgegaan met de situatie en vinden het jammer dat ze beiden niet door alle publicerende dagbladen om commentaar zijn gevraagd.