ANS

Het College van Bestuur (CvB) start een onderzoek naar een paradepaardje van de RU: het interdisciplinaire Honoursprogramma. Aanleiding is een notitie van de Universitaire Studentenraad (USR) waarin wordt gesteld dat het door bachelorstudenten niet als een daadwerkelijk excellentietraject wordt ervaren. De Honours Academy presenteert zichzelf als een uitdagend programma voor de meest getalenteerde en ambitieuze studenten. Die uitdaging valt volgens de notitie wel mee. Voor studenten zijn er relatief weinig verplichtingen en de cursussen komen soms overeen met reguliere eerstejaarsvakken. Ook heeft de USR zijn vraagtekens bij het hoge aantal studenten dat wordt aangenomen. Hij ziet hierin een perverse prikkel bij de selectie, omdat de Honours Academy een geldbedrag per honoursbul ontvangt. De kritiek komt op een vervelend moment: sinds kort draait de RU zelf op voor de kosten, na zo'n vijf jaar subsidie van het ministerie gekregen te hebben. Jaarlijks gaat er 3 miljoen euro naar de excellente studenten. Maximaal 500 studenten worden ieder jaar toegelaten. In afwachting van het onderzoek heeft de USR samen met het CvB besloten de notitie niet openbaar te maken.

 

De Tweede Kamer wil af van het experiment waarmee het hoger onderwijs kan afwijken in de hoogte van het collegegeld. Dat meldt NU.nl. Coalitiepartner VVD wil dat excellente studenten die een traject doen bovenop de normale studie, daar meer collegegeld voor betalen. Tijdens het vorige kabinet zijn hier afspraken over gemaakt tussen het kabinet, hoger onderwijs en universiteiten, maar door de invoering van het leenstelsel is het experiment in de ijskast gezet. Als het aan PvdA, de SP, D66, GroenLinks, ChristenUnie, SGP en Partij voor de Dieren ligt, blijft het plan voor zogeheten collegegelddifferentiatie daar ook. 'Het voorstel houdt geen rekening met de achtergronden van studenten. Je hebt dan straks een opleiding communicatie en excellente opleiding communicatie voor wie het kan betalen', aldus PvdA-Kamerlid Mohammed Mohandis tegen NU.nl. Minister van Onderwijs Jet Bussemaker ziet op dit moment geen reden om te experimenteren met het collegegeld, maar dat moet ze nog wel met de Kamer afstemmen. Daar is een meerderheid tegen het experiment dus dat zou goed moeten zitten. Pieter Duisenberg van de VVD vindt het terugtrekken van het experiment hetzelfde als het niet nakomen van afspraken: onbetrouwbaar. Voor studenten zou het voordeliger zijn als het experiment er niet komt: dan hoef je voor je Honours-diploma niet extra geld neer te leggen bovenop het collegegeld.

 

Nadat in november al bekend werd dat het drie mensen van de Honours Academy op non-actief was gesteld, blijkt vandaag dat zij definitief weg moeten. Het gaat hier om het hoofd van Honours en twee medewerkers.

Vanochtend werd ook aangegeven dat de klacht niet onder de klokkenluidersregeling valt, zoals eerder door rector magnificus Engelen werd gezegd tijdens Rector on Tour. Over de aard van de 'overtreding', zwijgt de RU nog steeds.

Het onderzoek dat werd ingesteld, geeft blijkbaar voldoende reden om het bestuur niet te laten terugkeren. Het rapport blijft echter vertrouwelijk. Wilma de Koning, lid van het College van Bestuur en verantwoordelijk voor het personeel, legt uit bij Vox dat de onderlinge verhoudingen tussen het bestuur en tussen het bestuur en de medewerkers teveel verstoord is. Engelen doet er nog een schepje bovenop en vraagt om vertrouwen in de universiteit dat zij niet zomaar zo'n besluit zullen nemen en stelt op basis van fatsoensnormen niet dieper op het ontslag in te kunnen gaan.

Opvallend is dat ondanks dat de onderwijskwaliteit niet in het geding zou zijn, de ontslagen wel aanleiding zijn om het ITS-rapport over de kwaliteit van het onderwijs nog eens extra te bespreken.