ANS

In het studentenleven zijn de mogelijkheden niet te overzien. Waar kun je het beste wildkamperen, wat is het hipste kapsel en hoe scoor je het snelst een bedpartner? In De Graadmeter onderzoekt ANS elke maand de opties. Deze keer: Effectief ontstressen. Tekst: Sascha Wijnhoven en Marit Willemsen Foto's: Annemarie Verschragen en Marit Willemsen Dit artikel verscheen eerder in de intro-ANS Wat: Ontspannende amateurmassage Benodigdheden: Massageolie Ontstressfactor: Orgastisch relax Score: 3/5 Wat is er beter dan een spierontspannende massage voor wie stijf staat van de stress? Neem een flesje olie, kijk wat masseertechnieken af van YouTube en de kneedpartij kan beginnen. Kijken naar een filmpje en tegelijkertijd de strakke spieren met blote handen te lijf gaan blijkt een grote uitdaging, waardoor het gewrijf niet tot zijn recht komt. De amateuristische aanrakingen zijn desalniettemin prettig en dankzij de olie loopt alles enigszins gesmeerd. Hoewel verleidelijk, is het niet per se verstandig om de wederhelft in te zetten voor het duw- en wrijfwerk. Omdat er glibberige halfnaakte lichamen in het spel zijn, belanden de handen al snel onder het handdoekje. Na een tijdje worden de masseerbewegingen zelfs afgeraffeld om snel door te kunnen gaan naar de happy ending. Wat: Lunchmeditatie in de Studentenkerk Benodigdheden: Zin in zen Ontstressfactor: Oase van rust Score: 5/5 De meditatieruimte van de Studentenkerk staat in schril contrast met de doorgaans hectische campus, zelfs de meest luidruchtige brulbal zal hier overgaan op fluistertoon. Op kousenvoeten begeeft het testpanel zich naar de meditatiebankjes, die onder de billen moet worden geschoven terwijl je op je knieën zit. Voor de stijve harken zijn er gelukkig ook normale stoelen. De ‘les’ richt zich op een goede ademhaling, die de bloedsomloop stimuleert en een staat van rust teweegbrengt. Dit lijkt zweverig geklets, maar het resultaat mag er zijn. De zoetgevooisde stem van de pastor leidt je door de ademhalingsoefening heen en voor je het weet denk je een halfuur lang even niet aan die scriptie of bomvolle agenda. Het tijdstip van het meditatiemoment is bovendien ideaal, zelfs de grootste stresskikker kan de pauze gebruiken om zijn hartslag wat te temperen. Wat: Tai Chi in het bos Heumensoord Benodigdheden:Een kunstheup Ontstressfactor: Wanneer je naar huis kunt Score: 1/5 Elke donderdagochtend wordt op een veldje bij het Heumensoord de Chinese bewegingstechniek Tai Chi beoefend. Bij aankomst blijkt al snel dat ons panel de gemiddelde leeftijd van de aanwezigen behoorlijk omlaag brengt. De oefeningen zelf lijken dan ook op bejaardenyoga, een uur lang moeten de cursisten tergend langzaam lopen vanuit ‘hun centrum’. Het klasje lijkt vrij simpele zwaaibewegingen niet te begrijpen, waardoor elk moment van stilte onderbroken wordt door een vragenvuur. De ervaren instructeur lijkt als een van de weinigen in de zone te komen, na drie minuten vraagt hij geschrokken hoeveel tijd er al verstreken is. Zijn ellelange instructies zijn voor de Tai Chi-liefhebber interessant, maar doen het panel vooral verlangen naar de collegebanken. De fietstocht terug naar de universiteit heeft al met al een meer ontstressend effect. Wat: Bokscursus Benodigdheden: Een sportkaart Stressverlichting: Ontspannen uitpuffen Ontspanningsduur: Tot je uitgeteld bent Score: 3/5 Door te sporten maakt het lichaam endorfine aan, wat een euforisch en ontspannen gevoel geeft. Boksen heeft als bijkomend voordeel dat je alle stress van de dag van je af kunt slaan. Tenminste, als je de schrik van de eerste les te boven kunt komen. Tien rondjes rennen, dertig keer opdrukken en drie minuten planken is immers geen kattenpis. Wie bovendien een kolossale sparringpartner treft, zal voornamelijk in de stress schieten uit angst tanden te verliezen. Het testpanel kan na de afmatting niet anders dan languit relaxen op de bank. Houd bij het boksen een slag om de arm en kies een zwakke tegenstander uit. Blauwe plekken uitdelen werkt ontspannend, ze incasseren echter niet. Wat: New age nummer Benodigdheden: YouTube of aanverwanten Stressverlichting: Slaapverwekkend Ontspanningsduur: Muzikaal intermezzo Score: 2/5 Niets kan een gespannen geest zo tot rust brengen als een lekker muziekje. New age muziek is er op gericht de luisteraar in hogere sferen te brengen. Een goed nummer vinden is wel essentieel, een panfluitversie van Angels werkt vooral op de lachspieren. Tussen een online scala aan walvisgeluiden en parkietengefluit vindt het panel het nummer Weightless van Marconi Union. Volgens ‘de wetenschap’ op internet is dit het meest relaxerende nummer aller tijden. De bijna buitenaardse geluiden zorgen inderdaad voor de nodige rust in het hoofd. Al snel zak je als zombie onderuit in je stoel en kunnen je oogleden alleen met plakband open gehouden worden. Wie nog veel werk moet verzetten, kan dit wiegelied maar beter voor later bewaren. Klik hier voor de overige artikelen uit de oktober-ANS.

 

Een master doen of een tussenjaar nemen? Studeren of de kroeg in? Huisje-boompje-beestje of de eeuwige vrijgezel blijven? Doodgegooid worden met keuzes kan leiden tot de nodige problemen. Waarom hebben we juist nu zoveel moeite met het nemen van beslissingen? Tekst: Lotte Coenen en Anne van Veen Illustratie: Carmen Groenefelt Dit artikel verscheen eerder in de november-ANS Van 2009 tot 2012 is het aantal jongeren met psychische gezondheidsproblemen elk jaar met gemiddeld 8,5 procent gestegen. Philippe Delespaul, hoogleraar Innovaties in de Geestelijke Gezondheidszorg aan de Universiteit Maastricht, publiceerde deze verontrustende cijfers. De toename kan volgens Delespaul veroorzaakt worden door keuzestress. Jongeren zouden dus letterlijk ziek worden door de hoeveelheid opties die ze hebben. Waarom heeft de huidige generatie hier last van en hoe kunnen studenten dit probleem voorkomen? Weten wat je mist Annemiek Godefrooy, studentpsycholoog aan de Radboud Universiteit, merkt dat een groot aantal studenten kampt met keuzestress. ‘Bij veel van de huidige studies wordt niet direct bepaald wat je gaat worden, hierdoor kom je ook tijdens je studieperiode voor veel moeilijke kwesties te staan. Dat de studenten bij het maken van keuzes last krijgen van onzekerheid, komt doordat ze aan de niet-gekozen opties blijven denken. Ze kijken naar het verlies, terwijl ze zich juist moeten focussen op wat ze wel hebben gekozen.’ Volgens Jeroen van Baar, auteur van het boek De Prestatiegeneratie, wordt dit gevoel versterkt door de sociale media. ‘Het is niet meer mogelijk niet te weten wat je mist.’ We kunnen continu zien wat onze “vrienden” voor geweldige beslissingen hebben genomen en dit brengt de huidige generatie aan het twijfelen over de eigen besluiten. Een andere verklaring die Godefrooy geeft, is dat studenten denken dat ze na het afronden van de studie geen keuzes meer hebben en hun hele leven in hetzelfde vakgebied vastzitten. Dit zorgt voor meer spanningen bij de huidige dilemma’s. Preventieobsessieve maatschappij Dat we zenuwachtig worden wanneer we iets te kiezen hebben, komt doordat we beslissingen zien als een enorme stap, verklaart Jan Bransen, hoogleraar Filosofie van de Gedragswetenschappen aan de Radboud Universiteit. ‘We doen alsof alle keuzes nu of nooit, alles-of-niets-besluiten zijn.’ In tegenstelling tot wat veel wetenschappers vertellen, ligt de oorzaak van keuzestress volgens Bransen niet aan de toename van het aantal opties. Kiezen tussen twee toetjes levert hetzelfde probleem op als de keuze tussen honderd lekkernijen. Ook al heb je maar vijf procent kans om de verkeerde beslissing te maken, het gevoel van angst blijft. De onzekerheid die hier ontstaat ziet de hoogleraar als een aanleiding van de verhoogde stress. ‘De maatschappij vraagt ons in sneltreinvaart zo hoog mogelijk opgeleid te zijn. We krijgen het idee dat er geen ruimte is voor foute keuzes en dat is een vergissing.’ Een tweede oorzaak van keuzestress is dat we geloven dat we foute beslissingen altijd kunnen voorkomen. ‘We willen vooraf alle opties overwegen en denken dit ook te kunnen. Wanneer we dan alsnog het verkeerde kiezen, voelen we ons schuldig.’ Deze preventieobsessie leidt ertoe dat we het perfecte besluit willen nemen en daarmee denken we alle narigheid te kunnen vermijden. Wanneer er dan alsnog problemen ontstaan, wordt er vaak gedacht dat een andere optie uiteindelijk toch beter was. ‘Besef dan goed dat je niet alles in de hand hebt’, aldus Bransen. De gulden middenweg Hoe houd je deze stress-zenuwen onder bedwang? Jeroen van Baar geeft een simpele oplossing voor dit probleem. ‘We moeten bewegen naar een samenleving waarin het prima is om tot de middenmoot te behoren. Natuurlijk moet er de mogelijkheid zijn om uit te blinken, maar al vanaf de basisschool wordt van ons verwacht dat we excelleren. Dat werkt averechts.’ Studenten moeten onthouden dat ze niet bovengemiddeld hoeven te zijn en dat ze fouten mogen maken. Godefrooy vindt dat het nemen van besluiten een deel is van onze ontwikkeling, een groeiproces dat ons verder brengt in het leven. Dit is juist de charme van het maken van keuzes. Volgens Bransen kan de opgelegde stress overwonnen worden door beslissingen te zien als het nemen van kleine stapjes. ‘Keuzes die wij moeten maken in het dagelijks leven, moeten we met een korreltje zout nemen. Het cliché “van je fouten kun je leren”, bestaat niet voor niets. Soms moet je heel hard vallen en serieus in de penarie zitten om de motivatie te vinden om je les te leren.’ Klik hier voor de overige artikelen uit de november-ANS.

 

Tentamenweken gaan voor het meerendeel van de studenten gepaard met een overdosis aan stress, zoveel is duidelijk. Voor een 23-jarige student van de Amerikaanse Fresno State University was een biertje tegen de stress echter niet voldoende; hij besloot zich uit te leven op het plaatselijke campus-schaap. Gelukkig voor het arme schaap werd de jongen tijdens de aanranding betrapt door een medestudent, nadat deze rare geluiden hoorde. De schapenverkrachter is inmiddels gearresteerd voor het seksueel misbruiken van een dier. Het schaap wordt behandeld door dierenartsen.

 

Een studieschuld is een grote oorzaak van stress onder jongvolwassenen, zo blijkt uit een nieuwe studie. Jongvolwassenen met een hogere studieschuld vertonen meer symptomen van depressie, blijkt uit de survey die is afgenomen onder Amerikaanse jongeren van 25 tot 31 jaar. Waarom dit precies is, weten de onderzoekers niet. Ze denken dat de studieschuld zoveel stress oplevert, omdat je het afbetalen niet uit kunt stellen. 'Een studieschuld achtervolgt je de rest van je leven, totdat je de lening hebt afbetaald', aldus onderzoeker Katrina Walsemann. Door de komst van het leenstelsel zullen waarschijnlijk meer mensen in Nederland een studieschuld opbouwen. Of dit betekent dat ook de Nederlandse jongvolwassenen over een aantal jaar meer symptomen van depressie vertonen, zal de toekomst uitwijzen.