ANS

De komst van de nieuwe studentenpartij De Vrije Student deed flink wat stof opwaaien. De door de JOVD opgerichte landelijke beweging wil op verschillende universiteiten, waaronder de RU, zetels verwerven in universiteitsraden. Hoog tijd om de eerste lijsttrekker van de studentenpartij te ondervragen.

Tekst: Evy van der Aa
Foto’s: Simone Both

Op het zonnige terras van het Cultuurcafé ontmoet ANS Caspar Safarlou (21), derdejaarsstudent Kunstmatige Intelligentie en de eerste lijsttrekker van De Vrije Student Nijmegen. De nieuwe partij doet in mei mee met de universitaire verkiezingen en hoopt zetels te verwerven binnen de Universitaire Studentenraad (USR). Niet alleen Nijmegen krijgt er een nieuwe studentenpartij bij: ook in Amsterdam en Rotterdam duikt de club op, die er soms opvallende standpunten op nahoudt. In een opinieartikel in het NRC Handelsblad lieten de lijsttrekkers van Amsterdam, Rotterdam en Nijmegen weten tegen De Nieuwe Universiteit te zijn en De Vrije Student Amsterdam pleitte voor het afschaffen van bestuursbeurzen. Of de Nijmeegse tak ook voor deze afschaffing is, weet Safarlou nog niet. De beurzenkwestie wordt behandeld in Amsterdam en nog niet in Nijmegen, waardoor er hier nog geen standpunt over is gevormd. ANS spreekt de kersverse lijsttrekker over de plannen van De Vrije Student, de wenselijkheid van politieke partijen in de USR en de verwachtingen van de verkiezingen in mei.

Waar staat De Vrije Student voor?
‘De Vrije Student staat voor vrij studeren, voor vrij onderwijs. We willen een aparte visie geven op onderwijs, die losstaat van anderen. Die visie is er vooral op gericht om geld bij studenten te houden. Door de invoering van het leenstelsel komt een miljard euro vrij voor onderwijs, in ruil daarvoor krijgt de medezeggenschap instemming op de begroting. Vanuit de landelijke stichting krijgt De Vrije Student trainingen waardoor we de kuitenbijters kunnen zijn bij het College van Bestuur. Hierdoor kunnen we ervoor zorgen dat het extra geld niet zomaar ergens naartoe gaat, maar echt bij studenten terecht komt. Daarnaast heeft De Vrije Student een landelijk netwerk, waardoor we kunnen kijken naar succesverhalen van andere universiteiten.’

Waarom hebben jullie een nieuwe partij opgericht?
‘We voegen een duidelijk landelijk netwerk toe, een nieuwe infrastructuur met een duidelijke club die daarbij staat. We zijn daarnaast niet bang om de confrontatie aan te gaan en dat is iets wat we nog helemaal niet hebben gezien.’

Zijn concurrenten AKKUraatd en asap dan bang voor de confrontatie?
‘De twee partijen werken veel te makkelijk samen. Bij de wijziging van de judiciaregeling gaven de partijen makkelijk toe en werd ineens ingeleverd. Dat is gek omdat daadwerkelijk de hele medezeggenschap summa cum laude en bene meritum wilde behouden en in het huidige voorstel blijft alleen summa cum laude bestaan.’

In het gezamenlijke voorstel van de faculteiten hebben zij zelf aangegeven dat bene meritum niet hoeft te blijven bestaan.
‘Dat moet ik misschien dan verder uitzoeken. Ik vind het judicium bene meritum een mooi onderdeel van de identiteit van de RU.’

Worden jullie de partij die constant tegen de stroom ingaat?
‘Nee, nu zetten we vooral onze punten scherp neer. We begrijpen namelijk ook wel dat we in een later stadium moeten samenwerken, maar we zijn niet bang voor een confrontatie.’

Jullie belangrijkste punt is dat er meer geld aan onderwijs moet worden besteed. Waar vinden jullie dat de RU nu te veel geld aan uitgeeft?
‘Vorige week is het toneelstuk van De Verleiders naar de RU gehaald en dat was gratis voor studenten. Daarvan denk ik dan: "Moet dit nou?". Daarnaast hoeft de universiteit wat ons betreft ook geen geld over de balk te smijten om groene stroom op de campus te krijgen. Studenten komen hier om te studeren, dus moet het geld uitgegeven worden aan kwalitatief goed onderwijs.’

Dat De Verleiders naar Nijmegen zijn gekomen, is een incidentele uitgave. Kun je nog een ander voorbeeld noemen?
‘Ik kan zo snel niet op een ander voorbeeld komen, dat weet ik niet meer. Daarnaast lijkt het geen incident.’

Waar mag volgens jullie dan meer geld naartoe?
‘We zouden dat geld graag investeren in studiecoaches die studenten individueel begeleiden tijdens hun studie. Ook kan dat geld gaan naar internationalisering door academische netwerken als Coursera of EdX, waar je als student vakken kunt volgen van topuniversiteiten zoals Harvard en Stanford. Je kunt ook online tentamens maken en dat zou hier op de RU kunnen meetellen voor studiepunten. Daarnaast zou de universiteit meer mogen uitgeven aan bijvoorbeeld Capita Selecta, dat hebben we bij Kunstmatige Intelligentie al. Dan geef je bij een docent aan waarover je een vak zou willen volgen en de docent faciliteert je daar dan in door stof op te geven, een tentamen te maken en studiepunten toe te kennen. We willen dus onderwijs op maat en dit faciliteren met originele ideeën.’

Je noemde net als belangrijk pluspunt jullie landelijke netwerk. De USR is lid van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), dat ook medezeggenschapstrainingen en een landelijk platform biedt. Voegen jullie daar nog wel iets toe?
‘We krijgen niet alleen trainingen, maar wisselen ook ideeën uit, waardoor we duidelijk iets toevoegen. Ik zit niet bij het overleg, maar ik zie die uitwisseling van gedachten niet. Ideeën zoals Coursera en EdX borrelen bijvoorbeeld bij ons op, maar daar horen we nu niets van.’

ISO doet dat ook.
‘Die ideeën kan ik nergens terugvinden.’  De Vrije Student is ontstaan vanuit de JOVD, de jeugdafdeling van de landelijke politieke partij de VVD. Volgens Safarlou is De Vrije Student geen satelliet van de JOVD: ‘Het enige dat de JOVD doet is ons een zetje geven, een infrastructuur bieden voor een landelijk netwerk en trainingen geven, zodat we daarna op onszelf kunnen functioneren. We zijn volledig politiek onafhankelijk en jullie mogen van mij verwachten dat ik ervoor ga zorgen dat dat zo is.’ De Nijmeegse student hoeft volgens de lijsttrekker dus niet bang te zijn dat de JOVD stiekem de lijn van universiteiten gaat bepalen. De twee lijken echter toch sterk verbonden doordat de site van De Vrije Student aan die van de JOVD is gekoppeld en er eerst naar Den Haag moet worden gebeld om een afspraak met Safarlou te maken.

Is het wenselijk dat politieke partijen een vinger in de pap krijgen in het besturen van universiteiten via de medezeggenschap?
‘Dat maakt niet uit, omdat universiteitsbeleid los staat van wat er landelijk gebeurt. Wat zou een politieke partij in de USR moeten doen? Pleiten voor een bepaald standpunt over de Israël en Palestina-kwestie? Het is daarom belangrijk dat we een onafhankelijke partij worden, maar daarvoor moet eerst de landelijke beweging worden vormgegeven. Daar zijn we nu mee bezig. Daarnaast hebben zich bij De Vrije Student ook studenten aangesloten die zichzelf niet identificeren als liberaal, maar toch bij ons willen horen. Onze onderwijsvisie – dat de student centraal moet staan in het onderwijs – zien we ook terug bij andere politieke stromingen. Ook is er helemaal geen sprake van liberaal of socialistisch universiteitsbeleid. De media en andere partijen willen De Vrije Student framen als liberaal, maar dat willen we niet en zo is het niet.’

Tot slot, hoe schatten jullie je kansen in met de verkiezingen?
‘We denken dat er in Nijmegen behoefte is aan een nieuwe partij met een onderwijsvisie. We denken daarom sowieso volgend jaar deel uit te maken van de USR. De meeste nieuwe partijen binnen de USR krijgen meteen een of twee zetels. Wij willen ons door de landelijke aandacht en ons netwerk richten op drie zetels.’

 

Overal op de campus zijn ze weer te vinden: de kleurige windmolens die de Week van het Studentbestuur opfleuren. Net zoals de afgelopen drie jaar moeten deze molens de studenten eraan herinneren dat er veel studentbestuurders zijn en dat die posities volgend jaar weer vrijkomen - of beter gezegd, weer moeten worden gevuld. Om waardering voor de huidige studentbestuurders uit te spreken, wordt er vandaag een grootschalige lunch georganiseerd. Nieuw is dit jaar dat de studenten zelf ook hun waardering mogen uiten voor de mensen die hen steunen. Bestuurders mogen begeleiders nomineren, zij kunnen dan een windmolenspeldje krijgen als bedankje. Daarnaast zal er woensdag en donderdag een lezing en een voorlichtingsspeech plaatsvinden om studenten voor een bestuur te enthousiasmeren en vinden er morgen in de pauze ludieke acties plaats. Vorig jaar waren de activiteiten volgens de Universitaire Studentenraad succesvol, ze hoopt dat dat dit jaar net zo zal zijn en dat vooral de lezingen goed worden bezocht. Hopelijk blijven de molens dit jaar wat langer staan dan vorig jaar.

 

Vandaag maakte de nieuwe studentenpartij De Vrije Student haar lijst bekend met beschuit met muisjes op het Erasmusplein.

Samen met de kandidaten voor de universitaire verkiezingen maakte De Vrije Student haar standpunten duidelijk op een flyer. De partij gaat zich sterk maken voor grenzeloos studeren, persoonlijk maatwerk en altijd en overal colleges kijken.

Veel bekijks trok De Vrije Student niet met haar gratis eten. Vooral concurrenten asap en AKKUraatd stonden geïnteresseerd vanaf een afstandje te kijken.

 

Meer printers en minder problemen, dat zijn de belangrijkste aanbevelingen die de Universitaire Studentenraad op basis van een enquête aan het CvB zal doen. De Taskforce Printvoorzieningen ondervroeg 226 studenten over hun mening omtrent de uitdraaimogelijkheden op de RU. De resultaten daarvan zijn vandaag gepubliceerd. Vooral de voorzieningen in de Universitaire Bibliotheek komen er desastreus vanaf. Zowel het aantal printers, de loopafstand naar de printers en de wachttijd worden met een zware onvoldoende beoordeeld. Een probleem dat voor de hele campus geldt is het printen van PDF-bestanden, dit gaat extreem langzaam. Daarnaast blijkt het aantal Péage-oplaadpunten onvoldoende. Eigenlijk komt alleen de Faculteit van Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica er goed vanaf, hier scoren de voorzieningen een voldoende. Loeke Salemans, voorzitter van de USR, noemt de resultaten een bevestiging van problemen die al langer bij de medezeggenschap bekend waren. 'Er werd veel geklaagd over het kleine aantal printers en de regelmatige defecten. Op basis daarvan hebben we besloten tot deze enquête.' De USR doet in het enquêteverslag een aantal aanbevelingen. De belangrijkste daarvan zijn volgens Salemans het domweg verhogen van het aantal printers, het verhelpen van de PDF-problematiek en het instellen van meer Péage-oplaadpunten. Donderdag overlegt de Taskforce Printvoorziening met de projectleider van Péage en een beleidsmedewerker van de Gebruikersdienst ICT over de te nemen maatregelen.

 

'Als je studenten vraagt wat ze willen is dat een goed draadloos netwerk en bijvoorbeeld keuze uit meerdere browsers, zoals Firefox of Google Chrome.' Patrick Verleg, voorzitter van de Universitaire Studentenraad (USR) zei het al het artikel over de ICT-voorzieningen in de februari-ANS. De resultaten van een ICT-enquête lijken deze uitspraak te bevestigen. Halverwege december startte de USR een enquête onder studenten met de vraag wat er nog beter kan aan de ICT-voorzieningen op de campus. De resultaten (.pdf) zijn inmiddels bekend en wat blijkt: studenten ergeren zich veelal aan trage computers, falend wifi en het ontbreken van browsers als Firefox of Google Chrome op de computer. De vragenlijst is echter ingevuld door slechts 360 studenten, kun je het resultaat dan wel serieus nemen? 'Ja', zegt Verleg. 'Hoewel we er geen zwaar normatief of wetenschappelijk oordeel aan kunnen geven, wordt wel duidelijk wat zoal klachten en suggesties van studenten zijn.' Verleg heeft de resultaten doorgegeven aan de Gebruikersdienst ICT en wacht nu op de evaluatie. 'En dan hoop ik vooral dat ze de software op de computers snel aanpassen.'

 

Stukje bij beetje wordt het werkplekkentekort van de RU opgelost. Vandaag werd bekend dat op de eerste verdieping van TvA 2 25 nieuwe projectkamers komen, waar studenten in groepen van twee tot acht personen kunnen studeren. Door de verbouwingen en verhuizingen van faculteiten zijn een aantal ruimtes op de campus leeg komen te staan. Op aandringen van de Universitaire Studentenraad (USR) worden de ruimtes omgebouwd tot projectkamers, die lijken op de glazen studiehokjes in De Verdieping van de UB. Mark Vlek de Coningh, voorzitter van de USR, is blij met de flexibele opstelling van het Universitair Vastgoed Bedrijf, die de universiteitsgebouwen beheren: 'We denken dat ze met de extra werkplekken beter voorzien in de behoeften van studenten.' Vanaf 23 maart kunnen studenten gebruik maken van de nieuwe werkplekken, die wel vooraf even moeten worden gereserveerd. Hoelang studenten kunnen profiteren van de projectkamers is nog onbekend. Volgens Vlek de Coningh draait de pilot met de studieruimten tot eind 2015. Daarna zal worden gekeken in hoeverre studenten gebruik maken van de extra optie.

 

In januari heeft de Universitaire Studentenraad (USR) het College van Bestuur (CvB) verzocht om de vakinschrijving te koppelen aan de tentameninschrijving. Het lijkt er nu op dat het op een groot deel van de faculteiten gelukt is. Bij de Faculteit der Sociale Wetenschappen, de Faculteit Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen en een groot deel van de Medische faculteit wordt de curusinschrijving al gekoppeld aan de tentameninschrijving waardoor je automatisch ingeschreven staat voor de eerste tentamengelegenheid. Als je niet wilt of kunt deelnemen aan het tentamen, moet je jezelf 7 dagen voor het tentamen uitschrijven via Osiris. Doe je dit niet, zal er een ‘Niet Deelgenomen (ND)’ verschijnen als resultaat. Binnenkort zullen Tandheelkunde en de Faculteit der Letteren volgen. Bij de Faculteit der Natuurwetenschappen, Wiskunde en Informatica is er vooralsnog geen sprake van een koppeling. Bij de Faculteit der Managementwetenschappen en Rechtsgeleerdheid is het nog onduidlijk of inschrijvingen worden gekoppeld.

 

Een groot succes van AKKUraatd kwam ons zojuist ter oren. Vanaf vandaag is de prijs van de koffie uit automaten op de campus flink gedaald. In plaats van de gebruikelijke 80 cent voor een bakkie pleur, betaal je vanaf nu nog maar 65 cent voor een plastic bekertje koffie. Simone Endert, lid van de Universitaire Studentenraad (USR) namens AKKUraatd, geeft toe dat het niet het belangrijkste onderwerp is waar de USR zich dit jaar mee bezighoudt, maar is wel blij met de prijsverlaging. 'We vonden het vreemd dat de koffie in De Refter 65 cent was en op de rest van de universiteit 80 cent.' De medezeggenschappers kaartten het aan bij Anton van Looyengoed, manager retail en catering van de RU, die van niets wist. Relatief snel werd de prijs in de automaten gelijkgesteld aan die in De Refter. De aangeboden koffie blijft wel fairtrade. 'Op andere universiteiten kunnen ze fairtrade koffie aanbieden voor 40 cent per bekertje, dus hier kon de prijs ook wel omlaag', aldus Endert.

 

Vandaag maakte AKKUraatd haar lijsttrekker voor de verkiezingen bekend: Funs Elbersen. Hij zal het opnemen tegen Twan van Erp van asap en Caspar Safarlou van De Vrije Student. Elbersen studeert Politicologie en is vice-voorzitter van DWARS, de jongerenpartij van GroenLinks. Elbersen staat met zijn partij aankomend jaar voor minder schoolse regels en een bruisend studentenleven. 'Dat klinkt misschien vaag, maar wij vinden het belangrijk dat de universiteit geen verlengstuk is van de middelbare school. Daarvoor moeten de regels waardoor je snel af moet studeren minder worden, zoals bijvoorbeeld de B-in-5-regel.' Met een bruisend studentenleven bedoelt Elbersen dat er wat meer cultuur op de campus mag komen. 'De Verleiders, het toneelstuk dat laatst door de managementfaculteit naar Nijmegen is gehaald, wordt door sommigen weggezet als geldverspilling. Ik denk juist dat dit een goede manier is om de leerstof over te brengen.'

 

Het blijft nog onduidelijk of de premaster volgend jaar duizend euro duurder wordt. Het College van Bestuur (CvB) en de Universitaire Studentenraad (USR) gaan binnenkort om de tafel over dit omstreden besluit. Dat bleek vanmiddag bij de Universitaire Gezamenlijke Vergadering. Afgelopen december besloot het CvB om het tarief voor schakelprogramma's te verhogen. Die beslissing zorgde voor veel opschudding en schoot studenten in het verkeerde keelgat. Het besluit was opmerkelijk, gezien de eerdere keuze van de RU om voor een schakeljaar 'gewoon' het wettelijk collegegeld te vragen. Ook strookte de beslissing niet met de uitgesproken ambitie van het CvB om de masterinstroom te vergroten. Een felle discussie tussen de USR en het CvB maakte duidelijk dat beide partijen lijnrecht tegenover elkaar staan. Wel lijkt de USR nu wat terrein te winnen. Studenten die overwegen volgend collegejaar een premaster aan de RU te volgen, blijven voorlopig nog wel in onzekerheid over de kosten van het schakeljaar.

 

De gemoederen liepen vanmiddag hoog op tijdens de Universitaire Gezamenlijke Vergadering. Zo'n veertig studenten kwamen luisteren naar wat het College van Bestuur (CvB) had te zeggen over het profileringsfonds. Vanaf komend collegejaar is er minder geld uit dit potje beschikbaar voor de studentbestuurders. Een assertieve en emotionele Universitaire Studentenraad (USR) legde het CvB het vuur aan de schenen. Studenten die door overmacht tegen een langstudeerdersboete aanlopen, moeten vanaf volgend jaar uit het profileringsfonds worden gecompenseerd. Daarvoor is 245.000 euro nodig uit het fonds. Als hier geen extra geld voor vrijkomt, zal dit een bezuiniging van zo'n 30 procent op de bestuursbeurzen betekenen. Het CvB is echter niet bereid om het bedrag in het profileringsfonds structureel te verhogen. Ook de voorstellen van de USR werden zonder al te veel argumenten door het college aan de kant geschoven. Wel heeft het CvB een ander plannetje: de vacatiegelden die facultaire medezeggenschappers ontvangen voor het bijwonen van vergaderingen zullen worden geschrapt. De 130.000 euro die dat jaarlijks op moet leveren kan naar het profileringsfonds worden overgeheveld. Volgens collegevoorzitter Roelof de Wijkerslooth hadden deze vergoedingen überhaupt nooit mogen bestaan. Mike Ligthart, koepellid namens CHECK, reageerde zichtbaar geërgerd: 'Ik vraag me af wat we hier nog doen. We sturen een advies naar jullie en de enige reactie is: "We gaan het niet doen." Jullie zeggen alleen "nee, nee en nog eens nee."' USR-lid Mark Buck, van studentenpartij asap, ging nog een stapje verder: 'Ik wil een oproep doen, maar niet aan het college. Ik wil een oproep doen aan alle studentbestuurders die hier zitten. Doe het niet. Bestuur nooit op deze manier. Bestuur niet zoals het college, door te zeggen "het kan niet". Dan gaat de RU kapot.' Komend collegejaar zullen er nog geen problemen ontstaan voor studentbestuurders. Het CvB is bereid de 245.000 euro voor studenten die door overmacht tegen een langstudeerdersboete aanlopen op te hoesten. Hoewel het universiteitsbestuur verwacht dat het schrappen van de vacatiegelden op langere termijn genoeg op zal leveren om deze studenten tegemoet te komen, is allerminst duidelijk of actieve studenten hier niet de dupe van zullen worden. Door alle commotie en de hoge opkomst van studenten moet het CvB zijn geschrokken. Echte toezeggingen kwamen er niet, wel beloofde De Wijkerslooth te gaan onderzoeken of de 245.000 euro meer kan worden verspreid, zodat niet alleen studentbestuurders worden getroffen.

 

Het katholieke karakter van de Radboud Universiteit werd afgelopen maand op scherp gesteld dankzij de uitspraken van priester Antoine Bodar over studentenpastor Theo Koster. Volgens Bodar is het van belang dat de Studentenkerk de eenheid binnen het katholicisme uitdraagt, aanleiding voor ANS om vier betrokken personen naar de relatie tussen de Studentenkerk en de RU te vragen.

Tekst:Daan van Acht

In 2004 werd, in het kader van onderlinge verbondenheid tussen de universiteit en het destijds genaamde UMC St Radboud, afstand gedaan van de naam Katholieke Universiteit Nijmegen en de naam Radboud Universiteit Nijmegen omarmd. Met de naamswijziging verdween de directe verwijzing naar de katholieke wortels van de Nijmeegse universiteit, al werd door het College van Bestuur beweerd dat met de invoering van de naam Radboud de banden met de katholieke gemeenschap juist bevestigd werden. In welke mate is er daadwerkelijk nog sprake van een binding tussen kerk en wetenschap en in hoeverre wordt de Studentenkerk hierbij als waardevol gezien binnen de RU? ANS legt de volgende vraag voor aan de volgende vier personen:

Wat is de relatie tussen het geloof en de RU en op welke manier draagt de Studentenkerk hieraan bij?

Patrick Chatelion Counet, vicevoorzitter van het parochiebestuur van de Studentenkerk en bijzonder hoogleraar De Bijbel in de Nederlandse cultuur aan de UvA:
‘Ik denk dat geloof altijd en overal de leidraad van menselijk en wetenschappelijk handelen is. Wetenschap moet door geloof in goede banen worden geleid. Als geloof geen plaats heeft aan een universiteit, ziet het er niet goed uit voor de gemeenschap. De universiteit is steeds meer een afspiegeling van de samenleving, een los verband van richtingloos functionerende individuen. Enige richting zou wenselijk zijn. Hierop oriënteert de Studentenkerk zich, in al haar religieuze breedte.’

Mark Vlek de Coningh, voorzitter van de Universitaire Studentenraad:
‘De Studentenkerk staat voor vrijzinnigheid, waar alle geaardheden welkom zijn. Het is iets dat typisch hoort bij de RU, bij andere universiteiten is dit concept minder sterk. De katholieke kerk loopt leeg en weet jongeren niet te winnen. Juist de vrijere geloofsopvatting die heerst binnen de Studentenkerk is goed en daarom ontzettend waardevol binnen de RU. Wat betreft de wetenschap en het geloof, we moeten natuurlijk wel reëel blijven en ons realiseren dat dit soms snijdt.’

Joline Boudewijns, voorzitter van de christelijke studentenvereniging NSN:
‘Mijn uitspraken staan los van de situatie met Antoine Bodar en Theo Koster. Ondanks dat NSN niet gekoppeld is aan de Studentenkerk, vind ik het positief dat het gebouw de ruimte biedt aan verschillende geloofsgroepen en er geen sprake is van een inkadering van geloof. Geloof is niet van een bepaalde tijd en speelt daarom niet minder bij studenten. De universiteit moet zich niet aanpassen aan de tijd.’

Loubna Es-Safraouy, voorzitter van de moslimstudentenvereniging MSV Nijmegen:
‘De geloofssfeer op de universiteit is naar mijn mening neutraal. Ik moest bijvoorbeeld lang zoeken voordat ik de Studentenkerk vond en wist dat de vereniging MSV bestond. Dat soort dingen springen niet meteen in het oog wanneer je op de RU bent. Het katholieke karakter van de RU staat voor mij daarom erg op de achtergrond. Ik heb wel het gevoel dat ik mezelf kan zijn als volwaardige moslimstudent; het bestaan van MSV, het vrij kunnen bidden in de Studentenkerk en bijvoorbeeld het feit dat de Refter aan halalmaaltijden heeft gedacht, zorgen ervoor dat ik mij hier thuis voel.’

 

Vanaf 1 mei wordt het basismenu in de Refter goedkoper. Studenten krijgen vanaf die datum een korting van 10 procent, waardoor de portie lauwwarme aardappeltjes en shoarmareepjes nog maar 4,50 euro kost. Dat is zojuist bekend gemaakt in de Gezamenlijke Vergadering tussen de Ondernemingsraad, het College van Bestuur (CvB) en de Universitaire Studentenraad (USR). De korting is het gevolg van het USR-rapport over de restauratieve voorzieningen op de campus. Daaruit bleek dat de grove bezuinigingen hadden gezorgd voor een drastische daling in het aantal verkochte Refterhappen. Nadat naar aanleiding van de WE CANTEEN proefweek het eten al op smaak werd gebracht, is het nu dus ook nog eens goedkoper. Wel gaat het slechts om een proefperiode: aan het eind van het kalenderjaar wordt de actie geëvalueerd en worden de reacties gepeild, daarna zal pas blijken of er een vervolg komt. Lang niet alle wensen van de USR worden overigens ingewilligd. De studentenraad had aanbevolen de prijs naar 4 euro te brengen, maar dat is volgens Vicevoorzitter van het CvB 'ver beneden de kostprijs'. Ook blijft de Refter op vrijdagmiddag, zeer tegen de wens van de USR in, gesloten.

 

Aankomende maandag 9 maart bundelen de verschillende studentenraden hun krachten en trapt de actieweek voor de website Wat zijn de plannen? af. De week is bedoeld om studenten op de hoogte te brengen van de vele veranderingen in het hoger onderwijs en ze daarnaast bewust te maken van het bestaan van de informatieve site. Het internetplatform is een initiatief van onder andere de Universitaire Studentenraad (USR) en Dienst Studentenzaken. De RU-student kan er terecht voor bijvoorbeeld informatie over de komst van het leenstelsel en wat er hierdoor zoal voor studenten verandert, maar ook voor zaken zoals het Bindend Studieadvies en het volgen van een pre-master. Mark Vlek de Coningh, voorzitter van de USR, vindt het belangrijk dat er meer studenten naar de website worden getrokken: 'Zeker nu het leenstelsel realiteit is, is het belangrijker dan ooit te voren dat studenten op de hoogte zijn van de maatregelen.' De RU lijkt fan te zijn van actieweken. Naast de te verwachten voorlichtingen over bachelors en masters, startte deze week de Radboud Career Week - voor de nodige loopbaanoriëntatie - en organiseert de internationale afdeling van de RU tweejaarlijks Radboud Beyond Borders, met informatie over buitenlandstudies. Alsof dat nog niet voldoende is, staat in april de zogeheten Groene Week op de planning, waarin 'een schoon milieu en een leefbare wereld' centraal staan.

 

Ieder jaar zwoegen studentmedezeggenschappers in mei om stemmen bij elkaar te sprokkelen. De opkomstpercentages bij de medezeggenschapsverkiezingen zijn echter schrikbarend laag. Hoe komt dit, hoe zit de medezeggenschap aan de RU in elkaar en wat zijn verbeterpunten? Tekst: Erik van Rein en Adrianne Tuk In de week van 23 tot en met 30 mei zul je ze weer volop zien op de campus. Potentiële studentmedezeggenschappers die om aandacht schreeuwen en met opengeklapte laptops smeken om je stem. Die stemmen hebben ze hard nodig, want studenten weten de gang naar de stembus moeilijk te vinden. De invoering van de wet Modernisering Universitair Bestuur (MUB) in 1997 speelde hierin een grote rol. De student verloor daarmee aanzienlijke invloed op het reilen en zeilen van de universiteit. Waar de academicus in spe voorheen meebestuurde in het College van Bestuur (CvB), verloor zij deze functie en kreeg zij slechts een medezeggenschapsrol. Aan de RU uitte zich dat in een drastische daling van de verkiezingsopkomst voor de Universitaire Studentenraad (USR). Werd in 1996 een opkomst van 35 procent al als absoluut dieptepunt gezien, een jaar na de invoering van de MUB kwam slechts 23,3 procent van de studenten naar de stembus. De laatste jaren stemt ongeveer een kwart van de studenten voor universiteitsbrede medezeggenschap, bij de Facultaire Studentenraden (FSR) en de Opleidingscommissies (OLC) is dit een paar procent hoger. De huidige opkomstpercentages roepen vragen op over de mate van representativiteit, maar er is meer kritiek op de medezeggenschap. Studentvertegenwoordigers zouden niet zichtbaar zijn en, nog belangrijker, te weinig te zeggen hebben aan de RU. Is deze kritiek terecht en hoe kan de positie van de medezeggenschap worden verbeterd? Recht en raadgeving De studenten die het meest te zeggen hebben aan deze universiteit zitten in de USR en nemen plaats in de Universitaire Gezamenlijke Vergadering (UGV), waarin ook het CvB en medewerkers zitting nemen. De studentgeleding bestaat uit een zestal benoemde leden die studentenkoepels vertegenwoordigen en acht studenten die worden gekozen tijdens de jaarlijkse verkiezingen. De USR poogt de scherpe kantjes van CvB-voorstellen af te slijpen, die veelal de grote lijnen van het universiteitsbeleid betreffen. Daarnaast kan zij met eigen initiatieven komen. Een zwaar middel dat de USR bij bepaalde voorstellen heeft is het instemmingsrecht, dit is een soort vetorecht. Wanneer er wordt besloten over bijvoorbeeld maatregelen betreffende de voorzieningen voor studenten of de financiële ondersteuning van studenten, kan de USR dit besluit tegenhouden en blijft de oude regeling van kracht. Het CvB zal dan met een aangepast voorstel moeten komen. Op facultair niveau liggen de verhoudingen anders. De student is vertegenwoordigd in de Facultaire Gezamenlijke Vergadering. Bij zaken als de Onderwijs- en Examenregelingen (OER), besluiten over de implementatie van de harde knip of de M-in-2-regeling, geldt een scheve stemverhouding. Er hangt slechts een gewicht van 40 procent aan de stem van de student, terwijl de stem van het facultair personeel voor 60 procent meetelt. Het medezeggenschapsorgaan dat het dichtst bij de student staat is de OLC. Waar de FSR en USR bindende stemrechten hebben, kan de OLC niet meer dan advies uitbrengen over alles dat de opleiding aangaat. ‘Geen poot om op te staan’ De huidige voorzitter van de USR, Loeke Salemans, typeert de UGV als een log orgaan dat door de zeswekelijkse vergadercyclus maar moeilijk tot snelle besluiten kan komen. Toch hecht ze grote waarde aan het instemmingsrecht. ‘Het is een dreigmiddel waarmee je het CvB kunt dwingen met een goed voorstel te komen.’ Het is echter jaren geleden dat de USR het CvB terug heeft gestuurd naar de schrijftafel, onder meer omdat de studenten een goede relatie met het bestuur willen behouden. Er is dan ook kritiek of dit wel het beste middel is om het belang van studenten te behartigen. Hoogleraar Arbeidsrecht aan de RU, Leonard Verburg, ziet liever een sterkere adviesrol. ‘Instemmingsrechten leiden tot stroperige besluitvorming, omdat je gewoon “nee” kan zeggen en het CvB met een nieuw voorstel moet komen. Met opbouwende kritiek bereik je meer dan met het instemmingsrecht waarmee je afbrekend kritisch bent. Ik begrijp echter ook dat het moeilijk is om dit op te geven, omdat het een stukje minder inspraak is.’ Uit een rondgang langs de faculteiten blijkt dat studentmedezeggenschappers over het algemeen tevreden zijn met de mate waarin ze gehoord worden. Er worden regelmatig voorstellen van de FSR’en overgenomen door de faculteit. Toch klagen ze allen steen en been over de stemverhoudingen. Zo kwam de M-in-2 regeling bij de Faculteit der Rechtsgeleerdheid er ondanks dat de studentengeleding hier fel op tegen was. Marjolein Verstraten, FSR-voorzitter bij Letteren, verwacht dat zij bij haar faculteit niets te zeggen heeft over hoe de harde knip wordt ingevoerd. ‘Wij hebben met deze stemverhouding geen poot om op te staan.’ Net als de FSR’en zijn ook de OLC’s van mening dat zij serieus worden genomen door de opleidingsorganisatie. Veel OLC’s geven aan geen hinder te ondervinden van het feit dat er slechts een adviesrol is weggelegd voor de studenten. Feit blijft echter dat het formeel gezien een zeer beperkte rol is voor een niveau van medezeggenschap dat zo dicht bij de student staat. De leden van de OLC Sociologie beamen dit: ‘Wij kunnen niet meer doen dan onze mening onderbouwen en adviseren. Dat is niet altijd genoeg om echt een verschil te maken.’ In de praktijk komt het er dus op neer dat het bestuur haar zin kan doordrukken als zij dat wil. Een terugkerend probleem van de medezeggenschap aan de RU op alle drie de niveaus is de zichtbaarheid en terugkoppeling naar de studenten. Lisa Westerveld, oud-voorzitter van de USR en de Landelijke Studentenvakbond, zag dit al in haar tijd en ziet het als oorzaak van de lage opkomstpercentages: ‘Ik kan het me heel goed voorstellen dat studenten niet stemmen omdat ze niet zien wat er wordt bereikt.’ De rol die medezeggenschap aan de RU speelt is beperkt en op de verschillende niveaus valt er nog veel te halen. Wanneer de RU haar studenten serieus neemt, zal ze een omgeving moeten creeëren waarin zij ook daadwerkelijk kunnen meebeslissen over het beleid. Zo zou de USR een sterkere positie kunnen krijgen door een uitbreiding van het instemmingsrecht, waardoor ook in detail mee kan worden beslist over studentenzaken. De scheve stemverhouding op facultair niveau moet zo snel mogelijk worden gelijkgetrokken in zaken die studenten aangaan. Bovendien is het onbegrijpelijk dat de OLC’s slechts een adviesrol hebben, terwijl zij het dichtst op de student staan en als eerste problemen kunnen aankaarten. Daarom zou er een versterkt adviesrecht moeten komen, om te beginnen op besluiten aangaande de OER. Dit alles begint echter bij het vergroten van een zichtbaar medezeggenschapsapparaat. Meer medezeggenschap begint bij meer studentbetrokkenheid, maar de representativiteit staat serieus onder druk als studenten wegblijven bij verkiezingen. Als de medezeggenschappers aan studenten tonen welk verschil zij kunnen maken, is het ook gerechtvaardigd om meer invloed te eisen bij het bestuur. Illustratie: Mark Vlek de Coningh en Adrianne Tuk Kijk hier voor de andere artikelen uit de mei-ANS

 

Hoewel de noodzaak sommigen nog enigszins ontgaat, is het inmiddels voor iedereen duidelijk dat er een nieuwe collegekaart komt. In het kielzog van het nieuwe plastic kaartje volgt een printsysteem, bekroond met de naam Péage. Je kunt daarmee geld op je collegekaart zetten en door die te scannen overal op de campus printen. Hoewel eerder nog werd verwacht dat de invoering van de kaart geen problemen meer zou opleveren, wordt de invoeringsdatum van 1 december niet op alle faculteiten gehaald. De USR kaartte verschillende problemen aan in Péage, waaronder het niet aankomen van printopdrachten en een lastige aanmeldingsprocedure. De studenten die nu al gebruik kunnen maken van het systeem, de Rechten- en Managementstudenten, krijgen nu alternatieve printmogelijkheden aangeboden tot de problemen zijn opgelost. De definitieve invoering van Péage wordt nu uitgesteld tot het nieuwe jaar. Voorzitter van de Universitaire Studentenraad (USR) Loeke Salemans is blij met de beslissing: 'We hebben zelf op uitstel aangedrongen. We willen graag dat eerst alle fouten uit het systeem zijn voor het wordt ingevoerd op meer faculteiten.'

 

Maandag 2 september werd ze verkozen tot voorzitter, en ondertussen is Jip Mennen (20), student Politicologie, druk bezig de belangen van de studenten te vertegenwoordigen in de Universitaire Studentenraad (USR). ANS sprak haar over haar plannen voor het komende jaar. Tekst: Cecile Vermaas Foto's: Kiki Kolman Wat was je motivatie om je verkiesbaar te stellen voor de USR? ‘Afgelopen collegejaar was ik actief in het bestuur van mijn studievereniging en toen ben ik een keer meegevraagd naar een brainstormavond van asap. Zij waren heel enthousiast op zoek naar de oplossingen voor problemen, en niet alleen bezig met kritiek. Ik begreep dat er vanuit de USR heel veel kan gebeuren en hier wilde ik graag aan meewerken.’ Wat zijn volgens jou de grootste problemen op de universiteit? ‘Ik denk dat dat heel anders is voor elke student. Persoonlijk, misschien vanwege mijn bestuursverleden, vind ik dat we sowieso in gesprek moeten gaan over de Regeling FOndS (een vangnet voor mensen die buiten hun schuld studievertraging oplopen). Die regelingen zijn vaak heel onduidelijk en volgens veel mensen niet allemaal even handig.’ Wat wil de USR dit collegejaar gaan aanpakken? ‘Als je een student met een beperking bent is het hier nog niet makkelijk. We willen iets doen aan de informatievoorziening hierover naar docenten en medewerkers toe, maar willen ook de bureaucratische rompslomp waar zij mee te maken krijgen, gaan aanpakken. ‘Een ander punt is de RU-site, ik merk zelf dat het heel lastig is om daar aan informatie te komen en dus gebruik ik daarvoor meestal Google. Ik denk dat dat voor veel meer studenten geldt, dus moet de hele site kritisch doorlopen worden. ‘We hebben van sommige mensen het beeld gekregen dat het interdisciplinaire Honoursprogramma aan niveau nog wat te wensen overlaat. We vinden het niet thuishoren in een excellentietraject dat iedereen die mooie Honoursbul ontvangt, terwijl het niveau varieert. Het is dus belangrijk dat er goed naar de invulling van het traject gekeken wordt. ‘Daarnaast willen we een visiestuk te schrijven over hoe de universiteit zou moeten zijn en welke richting die nu is ingeslagen.’ Denk je dat de universiteit een schoolsere instelling heeft dan vroeger? ‘Ja zeker. Ik merk nu al verschillen in de paar jaar dat ik in Nijmegen studeer en als je kijkt naar de verplichtingen die de eerstejaars nu steeds meer krijgen, wordt het alleen maar erger. Dit beperkt studenten in het aangaan van uitdagingen en fulltimefuncties naast hun studie. Als studenten altijd maar aanwezig moeten zijn, maak je het hen wel heel moeilijk.’ Vorig jaar zijn jullie begonnen met het verbeteren van de communicatie, bijvoorbeeld door als Kerstmannen over de campus te lopen en mensen te vragen naar hun wensen voor het komende jaar. Is communicatie ook dit jaar een agendapunt? ‘We hebben al gesproken over de profilering van de USR, omdat er nog steeds veel studenten zijn die niet eens weten wat de USR is. Input van studenten is heel interessant voor ons, omdat we dan meer problemen kunnen aankaarten dan met alleen onze eigen brainstorm. Ook dit jaar blijven we actief gebruik maken van de website NUmedezeggenschap.’ Hoe willen jullie dat gaan doen? ‘Er zijn nog geen concrete plannen, omdat de commissies binnen de USR nog vorm moeten krijgen. Er zal in elk geval een werkgroep opgezet worden die een aantal acties moet gaan uitvoeren, bijvoorbeeld het organiseren van een debat of het uitdelen van een flyer.’ Zijn er vorig jaar nog dingen blijven liggen die jullie dit jaar willen aanpakken? ‘Niet zozeer blijven liggen, maar we moeten wel verder werken aan de twee notities die vorig jaar geschreven zijn, Studeren op de campus en Restauratieve voorzieningen. Het is nu aan ons om dingen uit die notities concreet te maken. We zijn bijvoorbeeld al in gesprek met Dienst Studentenzaken om te zorgen dat – nu studenten steeds langer in de bibliotheek mogen blijven – er voldoende plekken zijn om langer op de campus te verblijven.’

 

Niet alleen Nijmegen krijgt er een studentenpartij bij, ook in Amsterdam en Utrecht maakt De Vrije Student haar intrede. Opvallend is dat de introductieteksten voor iedere stad hetzelfde zijn, met voor iedere universiteit dezelfde standpunten. Kunnen we van De Vrije Student een eenheidsworst verwachten of gaan deze nog toegespitst worden op de Nijmeegse student? De Nijmeegse JOVD kan over de nieuwe studentenpartij nog niets zeggen, de campagne moet nationaal gelanceerd worden. Ze verwachten wel dat de partij in mei op de kieslijst staat voor de Universitaire Studentenraad. In welke steden De Vrije Student nog meer wordt opgericht, is nog niet duidelijk. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

 

Vanmiddag loopt er in de Thomas van Aquinostraat een kerstman rond. Wat doet die daar? De leden van de Universitaire Studentenraad (USR) hebben allemaal een kerstmuts opgezet en delen samen met de kerstman warme chocolademelk uit. In het kerstmannenpak zit USR-voorzitter Jip Mennen verstopt. Waarom deze actie? 'Zodat studenten ons zien en de USR-kamer weten te vinden. Het is belangrijk dat zij met ons in gesprek kunnen gaan. Wij moeten nog aan veel studenten uitleggen wie we zijn en wat we doen, maar dat is ook het doel van deze actie. Zij komen naar ons toe met de mededeling: "we hoorden van de prijzen van de Reftermaaltijden en dat de vak- en tentameninschrijvingen worden gekoppeld", wij kunnen dan vertellen dat wij daar mee bezig zijn geweest.' Na een uur was er 50 liter chocolademelk uitgedeeld.

 

Met de komst van het leenstelsel zouden studenten meer inzicht moeten krijgen in de begroting van de universiteit: waar gaan de centen van studenten naartoe? Met het leenstelsel is ook het instemmingsrecht op de begroting op hoofdlijnen door de Universitaire Studentenraad vastgelegd, waardoor studenten via de medezeggenschap meer invloed op onderwijs krijgen. Omdat de RU een bijzondere universiteit is, hoeft de RU zich echter niet aan deze nieuwe regel te houden. Volgens USR-voorzitter Mark Vlek de Coningh moet de RU zwaarwegende argumenten hebben om zich niet aan de nieuwe bepaling te houden. Wat dit precies gaat betekenen voor de rechten van de Nijmeegse medezeggenschap, heeft de USR nog niet gepeild. 'Het leenstelsel is gisteren ingestemd, het wordt nu tijd om met het College van Bestuur om tafel te gaan zitten.' Volgens Vlek de Coningh zou het goed zijn om op meer punten instemming te krijgen, maar dit mag niet ten koste gaan van andere extra's die de medezeggenschap heeft gekregen. Zo mogen op de RU de Facultaire Studentenraden meer zeggen over de Onderwijs- en Examenregeling dan de andere universiteiten, wat kan doordat de RU een bijzondere universiteit is. Bijzonder zijn heeft daarom ook voordelen. 'Je moet je strijd kiezen.' Of het College van Bestuur wil afwijken van de regeling als bijzondere universiteit is volgens de persvoorlichter van de RU, Martijn Gerritsen, nog niet bekend.