ANS-Online kijkt in het weekend over ’s lands grenzen en brengt je buitenlands studentennieuws. Deze week: Chinezen geven alles voor een plek aan een Amerikaanse topuniversiteit.
Tienduizenden Chinese tieners gaan op zomerkamp in Amerika. Hun doel is niet het schieten van ontelbare foto’s, de rondreis dient ter voorbereiding van hun studie aan een Amerikaanse topuniversiteit enkele jaren later. De tijgermoeders- en vaders van deze jongeren hebben een flinke zak geld over voor een diploma van universiteiten als Harvard of Princeton. Dit felbegeerde papiertje staat in hun ogen garant voor een glansrijke carrière van hun kroost. De universiteiten in China voldoen niet meer, sinds deze door een massale toestroom van studenten flink in achting zijn gedaald. In het academisch jaar 2010-2011 volgden 157.558 Chinese studenten Amerikaanse opleidingen, zo meldt het onafhankelijke
Institute of International Education. Dit is een groei van 20 procent ten opzichte van het jaar daarvoor.
Bedrijven als Beijing Neo-Linde Training Center verzorgen niet alleen voorbereidende zomerkampen, voor zo’n 15 duizend dollar regelen zij een toelating op een universiteit als Princeton. Chinakenner en eigenaar van Kemeixin, een Chinees bedrijf dat studenten met Amerikaanse ambities steunt, Melcher, schreef in 2010 een onthullend rapport over deze dubieuze industrie. Hij concludeerde op basis van interviews het volgende: maar liefst 90 procent van alle referentiebrieven, 70 procent van de essays en de helft van de cijferslijsten van Chinese studenten waren vervalst. ‘Veel van de Chinese applicaties zijn volledig geschreven door derden’, zo stelt hij.
Hoewel de Amerikaanse studenten zich zorgen maken over de groeiende hoeveelheid Chinezen op de campus en de schimmige wegen via welke zij daar terecht komen, zijn de Amerikaanse universiteiten afhankelijk van de bijbehorende toestroom aan geld. Het
Institute of International Education berekende onlangs dat internationale studenten, van wie bijna een kwart Chinees, de onderwijsinstellingen 17 miljard euro opleveren. Dit bedrag kunnen zij niet missen in tijden van dalende inkomstenbronnen en forse bezuinigingen.
