Op 19 maart mag Nederland weer naar de stembus om een nieuwe gemeenteraad te kiezen. Kleurt Nijmegen ook dit jaar weer rood, of weet Rechts haar stempel op Havana aan de Waal te drukken? Komende weken blikt ANS vooruit met zes studenten die verkiesbaar zijn. Vandaag Sjoerd van Elk (24), student Fiscaal en Notarieel recht. Hij staat op de tiende plaats van de kandidatenlijst van de VVD. 'Veel studenten zijn potentiële VVD-stemmers.'
Waarom sta je op de lijst?
'De politiek is interessant. Ik zat af en toe al op de publieke tribune van de gemeenteraad. Dan zag ik mijzelf ook wel op een van die stoeltjes zitten. In Nijmegen is een op de vijf inwoners student, maar het aantal studenten dat zich in de politiek laat horen valt tegen en dat kan een vertekend beeld geven. Dan wordt het ook tijd dat de gemeenteraad jonger wordt en daarom heb ik besloten mij verkiesbaar te stellen.'
Wilde je in de raad?
'Ik hoopte dat het ging lukken, maar ik ben niet de enige geschikte persoon. Een boel mensen zijn al jarenlang actief voor de VVD, terwijl ik pas net in de politiek kom kijken.'
Wat is jouw grootste zorg?
'Het meeste maak ik me zorgen om de financiële positie waarin Nijmegen verkeert. Op dit moment zit de gemeente Nijmegen zo diep in de schulden dat ze tientallen miljoenen kwijt is aan rente. De gemeente moet terug naar de taken die ze als gemeente heeft en niet allerlei taken oppakken die dan misgaan, zoals de grondaankopen die Nijmegen heeft gedaan.'
De VVD in een linkse stad Nijmegen, kan dat wel?
'In Nijmegen zijn veel linkse partijen en die hebben samen een ruime meerderheid. Dan valt er voor de VVD wat minder in de melk te brokkelen, maar er zijn ook voordelen. In een coalitie moet je met elkaar samenwerken en is er minder ruimte voor kritiek. De VVD kan nu wat makkelijker zeggen wat er verkeerd gaat. Hierdoor is de VVD in mijn ogen het financiële geweten van de gemeente geworden. Ze wijzen de raad op de punten waar het wel eens mis kan gaan.'
Gaat het aantal zetels van de VVD groeien?
'Ik denk zelf dat er wel wat groei in zit. Veel studenten zijn potentiële VVD-stemmers, maar dat stemmen ze op dit moment niet. Zij zien zich als ‘ik neig naar rechts, ik ben een beetje progressief’. Landelijk komen ze daardoor uit bij D66, dat zullen zij dan lokaal ook automatisch kiezen. Als studenten de verkiezingsprogramma’s zouden lezen, zou er een flinke club zijn die zich meer kan vinden in de standpunten van de VVD dan van D66.'
Dit was de tweede aflevering van 'Nijmegen Kiest'.
Lees ook: Sjoerd van Elk (VVD) - Judith Rotink (CDA)
