RU heeft weer reden tot feest
Terwijl het onderzoek naar psychologe Roos Vonk nog bezig is, is er weer een ander spraakmakend onderzoek van de RU in het nieuws. Cognitief psychologe Natalie Sebanz heeft in samenwerking met drie collega's aangetoond dat een kolenbranderschildpad niet begint te gapen als een soortgenoot geeuwt. Voor dit absoluut baanbrekende onderzoek ontvingen Sebanz en collega's gisteren een Ig-Nobelprijs voor de Fysiologie. De prijs is inmiddels een parodie te noemen op de 'echte' Nobelprijs, maar is volgens de organisatie 'bedoeld om mensen te laten lachen, en dan te laten nadenken'.
De uitkomst van het onderzoek is al even bijzonder als de methode ervan. De onderzoekers leerden schildpad Alexandra haar bek open te doen als er met een klein, rood vierkantje voor haar kop werd gezwaaid. Doel was een natuurlijke schildpadgaap na te bootsen. Vervolgens lieten de onderzoekers Alexandra één keer gapen in het zicht van zes andere kolenbranderschildpadden. Wonderbaarlijk genoeg reageerden de beesten niet. Zelfs toen ze voor een tv gezet werden en een video met gapende schildpadden zagen, gebeurde er niets. Wie nog meer wil weten over dit uitermate interessante onderzoek, kan hier het volledige verslag lezen. Nu maar hopen dat we weer taart krijgen.