ANS

De constante stijging die de RU de afgelopen jaren doormaakte op de gerenommeerde ARWU (Academic Ranking of World Universities) is dit jaar tot een halt gekomen. Waar onze alma mater een positie buiten de wereldwijde top-200 in 2006 stapje voor stapje inwisselde voor plek 135 in 2011, is zij nu drie plekjes gezakt. Daarmee is de RU de zevende universiteit van Nederland. De Universiteit Utrecht scoort met een 53e positie het beste. Vorig jaar kon Rector Magnificus Kortmann bij de opening van het academisch jaar nog prat gaan op de ‘de stijging op internationale ranglijsten die de RU de laatste jaren doormaakt’. Deze stijging is nu gestaakt. Kortmann zal een andere manier moeten vinden om de RU toch weer de beste universiteit van Nederland te laten blijken. De ARWU-ranglijst van de Shanghai Jiao Tong University is een van de meer vooraanstaande graadmeters voor de kwaliteit van een universiteit. Kun je hier als student wat mee? Nee: de ranglijst komt vooral tot stand door prestaties op het gebied van onderzoek. Met name het aantal wetenschappelijke publicaties en wetenschappelijke prijzen tellen mee. Vluchtende docenten of videocolleges worden hebben dan ook niet of nauwelijks invloed. Dit gegeven werkt onherroepelijk een oude discussie in de hand: wat is het nut van dergelijke lijstjes? Zijn ze een correcte afspiegeling van de verhoudingen en zijn ze meer dan promotiemateriaal voor goed scorende instituten?

 

Ieder jaar is het voor universiteiten weer spannend op welke plaats zij terecht zijn gekomen in de 'Shanghai-ranking', die officieel de Academic Ranking of World Universities heet. Deze prestigieuze ranking wordt jaarlijks door de universiteit van Shanghai gepubliceerd en is een van de graadmeters voor de kwaliteit van een universiteit. Vorig jaar zakte de Radboud Universiteit al drie plekken naar 138, dit jaar blijkt de RU op plaats 140 uit te komen. De ranking is voornamelijk gebaseerd op onderzoeksprestaties en publicaties van artikelen in gerenommeerde tijdschriften als Nature en Science. Dat is dan ook de verklaring van de RU voor de kleine achteruitgang is: 'Het vijfjaargemiddelde van het aantal publicaties in Nature en Science is licht afgenomen. De verschillen zijn echter klein.' Als het om Nederlandse universiteiten gaat, eindigt de RU met deze 140e plaats in de middenmoot. De Universiteit Utrecht steeg naar plek 52, de Rijksuniversiteit Groningen drong de top-100 binnen en de Universiteit van Leiden eindigt op plaats 74. Enkele andere Nederlandse universiteiten eindigden, net als de RU, tussen de 100e en 150e plek. De TU Eindhoven en de Universiteit van Twente deden het een stuk slechter: beide universiteiten bleven steken in de categorie 301-400. Sinds het uitkomen van de lijst in 2003 eindigde de Harvard University op de eerste plaats en ook dit jaar is daar geen verandering in gekomen.