ANS

Goed nieuws voor studenten die er tegenop zagen te moeten gaan betalen voor hun treinkaartje. Het lijkt er op dat je nog tot 2016 gebruik kan maken van het studentenreisproduct. Het afschaffen van het vrij reizen gaat minister Jet Bussemaker namelijk niet makkelijk af vanwege tegenwerkende vervoersbedrijven. Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap probeert afspraken te maken met de ov-sector over een alternatief voor de huidige ov-regeling voor studenten. Bussemaker heeft als doel om in 2015 het studentenreisproduct af te schaffen of te hervormen. Om dit te bereiken moet voor het einde van dit jaar een overeenkomst met vervoerders worden gesloten over de nieuwe invulling van de ov-kaart voor studenten. Het huidige contract met vervoersbedrijven over compensatie voor reizende studenten heeft een opzegtermijn van twee jaar en moet per kalenderjaar worden opgezegd. Het gaat om veel geld, NS ontvangt bijvoorbeeld jaarlijks 438 miljoen euro van het ministerie. Dat staat gelijk aan 20 procent van de omzet uit kaartverkoop. In de Haagse wandelgangen wordt de trajectkaart voor studenten genoemd als alternatief voor het huidige reisproduct. Studenten mogen met een trajectkaart vrij van hun huisadres naar de onderwijsinstelling of stageplaats reizen. De vervoerders maken echter geen haast om een nieuwe overeenkomst af te sluiten met Bussemaker. Dit omdat nieuwe varianten minder geld zullen opleveren dan de huidige studenten-ov. Wellicht kan de student dus nog tot 2016 vrolijk blijven treinen. Zo niet, dan zijn er een aantal alternatieven.

 

Gisteren reed een trein door de randstad speciaal om het ov-recht te beschermen. ANS deed verslag van dit Spoorcollege. 'Moeten we ze controleren?' Vragen de controleurs op het perron aan elkaar. 'Nee, ze hebben toch OV.' 'Ja, nog wel!' Om 11:39uur vertrok de trein vanaf station Den Haag Hollands Spoor voor zijn tocht door het westen van het land. In zeven coupés van de lange trein waren tijdens deze reis sprekers aanwezig om over studenten, geld en natuurlijk het studentenreisrecht te praten. Dit naar aanleiding van het kabinetsplan om 355 miljoen euro te bezuinigen op de ov-studentenkaart. De treinreis werd georganiseerd door de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb) en de Jongeren Organisatie Beroepsonderwijs (JOB). Zij begonnen een jaar geleden al met de voorbereidingen en gisteren was het zo ver. Elk van de zeven coupés kreeg een eigen thema toebedeeld, waarin steeds weer andere sprekers hun zegje mochten doen. Tussen Den Haag HS en Delft spraken afgezanten van jongerenorganisatie DWARS en de Landelijke Kamer van Verenigingen in de coupé 'kaartgebuikers' over investeren in studenten. 'Blij dat ik rij' en 'de student is arm en het collegegeld in Nederland hoog, we zouden moeten investeren in de student.' Ondertussen lopen mensen de coupé in en uit, op weg naar andere colleges of een zitplek in een van de niet gebruikte wagons. Dit is overigens de perfecte gelegenheid om een dagje onbestraft eerste klas te reizen. In wagon 'rijdende rechtshulp' kon je de hele treinreis geholpen worden met juridische problemen. Studenten in pruik en toga hielpen studenten met onderwerpen als te hoge huur, de plannen van het kabinet en hun recht op de ov-kaart. In 'huisvesting' werden ondertussen de eerste protestliederen aangedragen: Keje Boersma voerde zijn '3x niks' op in de trein en op het perron in Rotterdam. Daar stond de politie al klaar om eventuele rellen te voorkomen. Dat is de hele dag niet nodig geweest. Tussen Rotterdam en Utrecht was er een spannend debat in afdeling 'politiek'. Mohammed Mohandis van de PvdA en Pieter Duisenberg van de VVD gingen met treinreizigers in gesprek over de manieren om de ov-chipkaart in te richten. Beiden vonden dat studeren vooral een investering was in je eigen toekomst en dat het daarom niet erg was om een beetje bij te moeten lenen. Bovendien hoefde je het geld niet terug te betalen als je dat later niet kon. De kritiek hierop was onder andere dat het studeren een investering voor de hele maatschappij zou moeten zijn en dat het terugbetalen al bij een zeer laag loon wel mogelijk werd geacht. Mohandis: 'Misschien denk ik nu heel erg out of the box, maar we zouden bijvoorbeeld ook in plaats van een steeds duurder wordende ov-kaart, het geld kunnen verdelen en alle studenten wat geven. We moeten in elk geval alle opties bestuderen.' Alles liep - zij het enigszins hectisch - volgens plan, tot vlak voor Utrecht werd omgeroepen dat de trein kapot was en ter plekke gerepareerd moest worden. Dit zou misschien vertraging opleveren bovenop het al geplande half uur stilstand. Het probleem was echter na twintig minuten alweer opgelost. Helaas was de trein te vlot gereed, waardoor enkele woordvoerders en vrijwilligers het vertrek niet meekregen. Onder andere Wilco Bos (adviseur Transtec) en Jasper van Dijk (Tweede Kamerlid SP) zijn achtergebleven. Gelukkig verkondigde Wilco Bos daarvoor zijn mening al in de hal. Hij zei dat niemand van het openbaar vervoer op het wegnemen van het ov-recht zit te wachten, omdat het voor hen een belangrijke bron van inkomsten is. Als ze de 355 miljoen euro van het kabinet niet ook van de student krijgen, zullen er 8 procent minder treinen en 5 procent minder bussen en metro's kunnen rijden én zal de kaartverkoop duurder worden. Bos: 'Vervoerders kunnen zo hun netwerk niet in stand houden. Zij willen dit dus niet, de lokale partijen willen dit niet en de meeste Tweede Kamerpartijen ook niet.' Ondertussen is in coupé 'huisvesting' Vincent Buitenhuis van Kences al aan het woord. 'Als je thuis wilt wonen is naar college gaan zo heel duur. Uit onderzoek van het ministerie van Binnenlandse Zaken is al gebleken dat studenten bereid zijn veel meer te gaan werken, sommige HBO-studenten helemaal niet meer gaan studeren en WO'ers sneller kiezen om op kamers te gaan.' Er zijn natuurlijk helemaal niet genoeg kamers om dat op te vangen. Dit zijn maar enkele voorbeelden van wat er gisteren allemaal te doen was. Naast deze sprekers waren bijvoorbeeld ook directeur van Veolia Manu Lageirse, CDA-Kamerlid Michel Rog en Eerste Kamerlid Ruard Ganzevoort aanwezig en kon je op de foto met je eigen reden waarom de ov-studentenkaart noodzakelijk is. Al met al waren er niet bijster veel studenten aanwezig, naast de vele vrijwilligers, sprekers en pers. LSVb voorzitter Jorien Janssen was echter heel enthousiast. 'Het is natuurlijk pas echt geslaagd als we ons reisrecht mogen houden, maar we hebben wel flink in de publiciteit gestaan met deze treinreis. We hebben mensen kunnen laten weten dat de kaart noodzakelijk is voor studenten én voor de maatschappij. Hopelijk komt minister Bussemaker nu met betere alternatieven.'

 

Langstudeerders hoeven zich geen zorgen te maken dat hun Sinterklaas- en kerstuitgaven drastisch ingeperkt moeten worden. Boetebetalers hebben, als het een beetje meezit, hun geld voor 1 december terug. Dat zei Halbe Zijlstra vanmiddag nadat VVD en PvdA definitief instemden met het deelakkoord waarin de maatregel wordt afgeschaft. Het streven is om alle langstudeerders uiterlijk 1 december terug te betalen, maar dat is niet simpel, want het hangt van de instellingen af of ze de boete ook daadwerkelijk zo snel kunnen terugstorten. Het is dus gebeurd, het gedrocht van de langstudeerboete is defintief van de baan, waarmee een regelrechte soap tot een einde komt. Een hersenspinsel dat studenten efficiënter moest laten studeren, maar dat op protest en meer protest kon rekenen, tot aan de rechtszaal, waar studenten geen gelijk kregen. En toen het verkiezingstijd werd, trok het CDA er dan ook de stekker uit, waarna een grote faal van de Tweede Kamer ervoor zorgde dat de boete in eerste instantie door zou gaan. Gelukkig maakten de heren Rutte en Samsom er een einde aan. Dan is het nu hopen dat ze er geen sociaal leenstelsel voor in de plaats laten komen, al lijkt dat onvermijdelijk.

 

Als het aan de RU ligt, betaal je binnenkort geen halve euro meer voor je bier bij een groot feest van de verenigingen. De verenigingen geven echter niet toe. 'Wij vinden dit een armoedig lokmiddel’, aldus directeur van Dienst Studentzaken Wim Brand tegenover Voxweb. ‘Wij roepen de verenigingen op na te denken over interessantere manieren om studenten binnen te halen.’ Bij verenigingen is er echter weinig interessanters dan bier, dus op een verhoging hoeft Brand niet te rekenen. Volgens Teun van der Weijden, preses van Ovum Novum, gaat het altijd goed bij hen en hij vindt het beeld dat door de universiteit geschetst wordt dan ook overdreven. De uni gaat gaat verdere maatregelen nemen als de verenigingen niet willen luisteren, daarbij valt te denk aan het verbieden van de societeitentour tijdens de introductie of een subsidiestop. Wordt vervolgd dus...

 

Het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) biedt het kabinet vandaag een petitie aan tegen het schrappen van de OV-jaarkaart voor studenten. Nog geen 24 uur na het verschijnen van het regeerakkoord werd de petitie al online gezet door de 15-jarige scholier Milan van Schaik.Na een dag had deze al dertigduizend handtekeningen. Nu zijn er nog eens twintigduizend bij gekomen. ISO-voorzitter Thijs van Reekum waarschuwt dat het afkappen van de OV-kaart studenten op maandbasis honderden euro's kan schelen. Door kamernood is het namelijk lastig om op kamers te gaan. Het inleveren van de petitie komt op een tactisch moment: morgen behandelt de Tweede Kamer de onderwijsbegroting. In het ANS van december meer over het afschaffen van de OV-studentenkaart.