ANS

De voorlichtingsbrochures van universiteiten geven nog steeds geen eerlijk beeld over universitaire studies. Dat zegt Tweede Kamerlid Anne-Wil Lucas (VVD) vandaag tegenover De Telegraaf. Het Kamerlid is boos op de onderwijsinstellingen, omdat ze slechts positieve informatie over de studie verstrekken maar niets meedelen over de kans op een baan na het afstuderen of het startsalaris. 'Scholieren worden nu vals voorgelicht met glimmende folders waar alleen maar leuke dingen in staan', aldus Lucas. De VVD-parlementariër is niet de eerste die dit probleem aan de kaak stelt. De Landelijke Studentenvakbond en het Interstedelijk Studenten Overleg namen dit jaar het initiatief voor een studiebijsluiter, die een eerlijk beeld moet schetsen van een studie. Staatssecretaris Zijlstra vond dit een goed plan en besloot tot invoering, maar de vier hbo's die de studiebijsluiter afgelopen week lanceerden zijn nog lang niet voldoende volgens Lucas. 'Ik ben blij dat deze hbo’s al zijn begonnen met de bijsluiter, maar de lat moet hoger. Ook voor de staatssecretaris, want hij moet de universiteiten tot actie manen.' Update: In het wekelijkse Vragenuurtje heeft staatssecretaris Zijlstra het verzoek van het Kamerlid Lucas gehonoreerd. In antwoord op vragen van de VVD-parlementariër gaf hij aan dat een studiebijsluiter de enige manier is om studenten eerlijk voor te lichten en dat alle onderwijsinstellingen tot en met 2014 de tijd hebben om er een op te stellen. 'Iedereen moet uiterlijk in 2014 meedoen. Zo niet, dan komen er regels voor', aldus Halbe.

 

De Vrije Universiteit maakt tentamens makkelijker, zodat studenten sneller door hun studie heen worden gejaagd. Dat zei politicoloog en docent aan de VU Gijs Schumacher gisterenavond tegen BNR Nieuwsradio. Volgens de docent ligt hier een financiële prikkel om studenten sneller te laten slagen aan ten grondslag. Hoe meer studenten afstuderen, hoe meer subsidie een universiteit krijgt. Daardoor worden afdelingen gemotiveerd om tentamens makkelijker te maken en zo meer geld te vangen, aldus Schumacher. De afdeling politicologie aan de VU zou werken met een nieuw lesprogramma, 'daarvoor moesten studenten een vak opnieuw doen en werd er gevraagd om een tentamen te maken dat relatief makkelijker was dan normaal'. Jasper van Dijk van de SP gaat in de Tweede Kamer vragen stellen over het versimpelen van tentamens. 'Dit is zeer schadelijk voor de kwaliteit van het onderwijs. We moeten een discussie voeren over hoe we de kwaliteit van het universitair onderwijs kunnen waarborgen.' Ook Anne-Wil Lucas, Tweede Kamerlid van de VVD, vindt dat er een perverse prikkel zit in de bekostiging. 'Je wordt betaald voor hoeveel mensen je aan een diploma helpt. Natuurlijk zit daar een prikkel in om zoveel mogelijk studenten te produceren.' Volgens de VVD-politica is het verhaal van Schumacher geen incident. Update: De VU heeft in een persbericht gereageerd op de verwijten van politicoloog Schumacher. Rector magnificus Lex Bouten zegt dat de universiteit geen beleid heeft voor het versimpelen van tentamens. Ook het hoofd van de afdeling Politicologie, Ben Overbeek, is het niet eens met de uitspraken van Schumacher: 'Er is absoluut niemand onder druk gezet om het niveau van tentamens te verlagen. Dat blijkt ook uit het slagingspercentage van het tentamen waar dhr. Schumacher naar verwijst. Geen van de studenten heeft het tentamen namelijk behaald.'

 

Naar verluidt wil Halbe Zijlstra de subsidiëring van deeltijdstudies afschaffen. Die beslissing volgt nadat de oppositie in de Eerste Kamer Halbe vroeg na te denken over de uitzonderingspositie van deeltijdstudenten. Het zou oneerlijk zijn om hen op dezelfde manier als andere studenten door de opleiding te jagen. Zij doen immers langer over hun studie dan voltijdstudenten omdat hun vakkenpakket over meer jaren is uitgesmeerd. De oplossing van Halbe is echter wel erg rigoureus. De staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap stelde voor de subsidiëring van deeltijdstudies maar gewoon te schrappen. Dit zou betekenen dat de deeltijdstudie voortaan in private handen valt, maar levert het kabinet jaarlijks 300 miljoen euro op. De grootste klappen zouden vallen bij het HBO. Daar vervalt zo'n 250 miljoen aan investeringen, op de universiteiten 'slechts' 50 miljoen. Zijlstra's definitieve plannen zijn nog niet bekend. Wel werd vanuit Den Haag al gereageerd op het bericht. PvdA-Kamerlid Tanja Jadnanansing tweette: 'Zijlstra's oplossing voor deeltijdproblemen: deeltijd afschaffen! Of niet? Zou schandalig zijn. Ik eis duidelijkheid van het kabinet!' Anne-Wil Lucas van de VVD liet juist weten dat ze het interessant vindt om te kijken hoe de financiering van deeltijdstudies anders vormgegeven kan worden.

 

De Tweede Kamer wil dat staatssecretaris Zijlstra universiteitsbestuurders duidelijk maakt dat het niet de bedoeling is om zelf de inhoud van universiteitsbladen te bepalen. Een verzoek van de SP en de VVD aan de regering om in overleg met bestuurders te benadrukken dat universitaire media onafhankelijk zijn en redactionele inmenging ongewenst is, werd unaniem gesteund. Twee weken geleden dienden Jasper van Dijk (SP) en Anne-Wil Lucas (VVD) een motie in naar aanleiding van het bericht dat de redactie van Vox een stuk over het rapport-Vonk niet mocht plaatsen. In het stuk werd de mening van studenten gevraagd over de conclusies van het integriteitsonderzoek naar het handelen van hoogleraar Roos Vonk in de vleesaffaire. Van Dijk kondigde eerder aan dat universitaire media wettelijk beschermd zouden moeten worden. Die mening werd door de staatssecretaris niet gedeeld, Zijlstra vond het begrijpelijk dat bestuurders bladen sturen. De Tweede Kamer heeft onafhankelijke berichtgeving gelukkig hoger in het vaandel staan.