ANS

Aan de University of Liberia heeft geen van de 25 duizend  kandidaatstudenten de verplichte toelatingstoets gehaald. Gevolg: de onderwijsinstelling zal komend collegejaar zonder eerstejaars moeten starten en de afgewezenen kunnen fluiten naar de 25 dollar die zij hebben moeten betalen voor deelname. Hoe kan dit? Het waren geen moeilijke wiskundige vergelijkingen, onbegrijpelijke grammaticale raadsels of Latijnse lappen tekst die de kandidaten het hoofd hebben gekost. Nee, de reden voor de massale afwijzing was het gebrek aan enthousiasme en het te lage niveau van hun Engels, zo vertelde een woordvoerder van de universiteit aan de BBC. De gevolgen van de burgeroorlog in Liberia zijn nog steeds te voelen. Docenten op middelbare scholen en basisscholen zijn vaak slecht en het onderwijsmateriaal is gebrekkig. Toch is het resultaat nog nooit zo slecht geweest. Minister van Onderwijs Etmonia David-Tarpeh vergelijkt de situatie met een massamoord. Zij gaat nog in gesprek met het bestuur van de universiteit, dat overigens al heeft aangegeven bij zijn beslissing te blijven en zich niet te laten leiden door emoties.    

 

Ze weten het wel te plannen. Voor aanstaande zaterdag is er groot onderhoud aan Blackboard aangekondigd. Normaliter geen probleem, maar deze zaterdag valt middenin de tentamenperiode van veel faculteiten. Kon dat niet anders? 'Nee', zegt Ineke Janssen, functioneel beheerder van Blackboard. 'Er zit een grote bug in Blackboard die we snel willen herstellen. Het kost veel tijd om die eruit te halen. Dit was de eerste datum dat alle deskundigen op de achtergrond aanwezig kunnen zijn.' Het feit dat studenten een dag in hun tentamenperiode niet op Blackboard kunnen, weegt volgens Janssen niet op tegen het belang van het onderhoud. 'We hebben studenten die de week erop een tentamen hebben een e-mail gestuurd en ook op Blackboard wordt er momenteel voor gewaarschuwd. En zo moeilijk is het niet om wat pdf-bestanden te downloaden.' De Universitaire Studentenraad (USR) vindt onderhoud in tentamenperiodes 'zéér onwenselijk', maar heeft de planning van aanstaande zaterdag niet tegengehouden. 'Dat komt omdat we het op redelijk korte termijn moesten regelen en we dachten dat er weinig meer aan te veranderen was', zegt USR-voorzitter Patrick Verleg. 'We gaan wel met de medewerkers die verantwoordelijk zijn voor Blackboard in gesprek om te zorgen dat dit in de toekomst niet meer voorkomt, want het is natuurlijk wel een beetje gek.'

 

Het zal je maar gebeuren: zit je voor een ellendig hertentamen stastiek te blokken, zie je opeens de antwoorden online staan. Rest je niets meer dan alle meerkeuzeantwoorden in je kop te stampen en tijdens het tentamen op te pennen. Resultaat: een tien met griffel. Dat deden 47 studenten Business and Economics aan de Maastricht University. Een docent wilde de antwoorden van een proeftentamen via het intranet Eleum aan de studenten geven, maar hij vergiste zich en gooide de antwoorden van het hertentamen online, zo meldt Observant (.pdf). Hoewel hij er al na een half uur achterkwam dat hij een stommiteit had begaan, veranderde hij het hertentamen niet: de gevolgen zouden immers niet zo groot zijn. Dat was misschien nog wel de grootste vergissing, bij het hertentamen bleek dat 47 van de 210 studenten een 10 hadden en acht studenten een 9 scoorden. Aangezien er ook 75 studenten waren die het tentamen niet haalden en er ook studenten met normale cijfers waren, wordt het tentamen niet ongeldig verklaard. De uni denkt nu na over een extra herkansing in april. Foutje, bedankt!

 

De afgelopen jaren waren er nogal wat printperikelen op de campus. Waar je eerst een Xafax/chipkaart/geld gebruikte om te printen, moest het centrale Péage daar een verandering in brengen. Dit bleek in eerste instantie een faal, want het werkte niet. Nu is het systeem bijna uitgerold, maar schort het nog aan genoeg oplaadautomaten. Mede daarom kwam de Gebruikersdienst ICT (GDI) van de RU op het mooie idee om online opwaarderen mogelijk te maken. Via iDeal is het nu heel eenvoudig om je saldo te verhogen. Dit kun je echter pas doen vanaf tien euro, terwijl een dubbelzijdig printje slechts 8 cent kost. Naar verluidt is dit om kostendekking te garanderen. Het opladen met iDeal kost het GDI telkens een halve tot hele euro aan transactiekosten. Dit systeem blijkt echter zo lek als een vergiet. Log hier maar eens in met je studentnummer en wachtwoord. Open vervolgens een nieuw tabblad en schakel Javascript uit. Hoe je dat in jouw browser doet kun je hier lezen en is heel simpel. Tik vervolgens een opwaardeerbedrag in onder de tien euro en druk op continue. Schakel vervolgens Javascript weer in, accepteer de voorwaarden, klik op continue en betaal. Zo heb je niet tien euro, maar bijvoorbeeld één cent op je pas staan. Dat is natuurlijk allemaal leuk en aardig, maar de verwarde man in grijze regenjas die dit bij ons meldde zegt dat hij dit twee maanden geleden al bij het GDI heeft aangekaart. Sindsdien is er niets met zijn melding gedaan. Zo serieus neemt de RU haar lekken dus. Heb je dus binnenkort weer eens last van falend internet op de campus, schroom dan niet en zet een paar centen op je Péagepas. Kost het GDI weer een euro. Dat zal ze leren.

 

De RU neemt privacy van medewerkers en studenten zeer serieus, dat moge duidelijk zijn. Toch is ondanks hun heftige inspanningen een onwetende student per ongeluk tegen een oude computer gelopen. Hij hoopte het als antiek speeltje te kunnen gebruiken, bij aansluiting bleken er echter vele gevoelige documenten op te staan. Mails en Wordbestanden van Willem van der Kuijlen, de studieadviseur en secretaris van de examencommissie van Filosofie, waren onbeveiligd op te duikelen. De Mac was al enige tijd niet meer in gebruik, toch bevatte hij een lading aan gevoelige gegevens uit de periode van 2004 tot en met 2006. Onder de buit vallen onschuldige berichten van zijn vrouw en stoffige literatuuroverzichten, maar ook verslagen van functioneringsgesprekken, beoordelingen van scripties, (toch niet zo) anonieme beoordelingen van docenten door studenten, onderwijsjaarverslagen, tentamenproblemen met individuele studenten, ga zo maar door. Van der Kuijlen heeft de computer wederom in zijn bezit. Hij reageerde geschokt: 'Dit is schandalig. Ik had verwacht dat de informatica-afdeling alle informatie zou wissen voor het weggooien van een computer. Dit had echt niet mogen gebeuren.'

 

'De kritische functie van wetenschap van laag tot hoog heeft gefaald.' Dat is de belangrijkste conclusie uit het rapport van de commissie Levelt, over de megafraude van fopwetenschapper Diederik Stapel. In het eindrapport, dat hier te lezen is, staat dat met zekerheid kan worden gezegd dat de sociaal-psycholoog in 55 onderzoeken fraude heeft gepleegd, in tien artikelen is een sterke aanwijzing gevonden dat er fraude is gepleegd. De onderzoekscultuur binnen de sociale psychologie krijgt er echter het meest van langs. Stapel fraudeerde al in 2004 en het heeft tot september vorig jaar geduurd voordat er aan de bel werd getrokken. 'Slodderwetenschap', zo noemt Levelt dat. 'Er zitten publicaties bij die het hele reviewproces van toptijdschriften hebben doorlopen en waar een leger van reviewers bij betrokken is geweest', aldus de voorzitter. Het werk van drie co-auteurs van Stapel moeten nader worden onderzocht, zij deden wellicht met opzet mee aan de fraude. Stapel zal van zich laten horen om 15.00 uur, dan geeft hij een verklaring af aan de NOS.