ANS

Staatssecretaris Zijlstra wil het afschaffen van de basisbeurs in de masterfase doorzetten. Dat zei hij gisteren in de studentenkamer, het officiële overleg tussen de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb), het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) en de staatssecretaris. De LSVb is teleurgesteld in het starre vasthouden van Zijlstra. Jelmer de Ronde, vice-voorzitter van de vakbond, is bang dat er veel talent verloren gaat door de maatregel. 'Onderwijs moet toegankelijk zijn en als je moet lenen om een master te kunnen doen wordt het een financiële keuze en geen inhoudelijke. Studenten die bijvoorbeeld een tweejarige researchmaster willen doen, zullen daar eerder vanaf zien omdat ze zich daar diep voor in de schulden moeten steken.' Het wetsvoorstel om de basisbeurs in de masterfase af te schaffen moet nog door de Tweede Kamer worden behandeld. Volgens De Ronde wordt er nauwelijks een inhoudelijke discussie gevoerd en gaat het Zijlstra alleen maar om het binnenhalen van een bepaald bedrag aan bezuinigingen: 'Veel beleid is kortzichtig, het gaat de staatssecretaris om de bezuiniging, niet om de inhoud.' De LSVb maakt zich voornamelijk zorgen om de toegankelijkheid van het onderwijs. Ook in de voorwaarden voor het ontvangen van een aanvullende beurs verandert het een en ander. 'Studenten die ruzie hebben met hun ouders of onvindbare ouders hebben, kunnen straks geen aanvullende beurs meer krijgen. Dat is een van de naarste stukjes beleid, juist zij hebben de aanvullende beurs hard nodig,' aldus de vice-voorzitter van de vakbond.

 

Staatssecretaris van Onderwijs Zijlstra (VVD) uit in een brief aan de Tweede Kamer harde kritiek op de accreditatie van het HBO: 'De bestaande borgingsmechanismen zijn niet toereikend om de problemen tijdig te detecteren en aan te pakken.' Daarom moeten onder andere controles worden gehouden tussen twee accreditaties van de Nederlands-Vlaamse Accreditatie Organisatie (NVAO). Scienceguide bericht vandaag over de brief die Zijlstra vorige week aan de Tweede Kamer stuurde. In zijn eerste volledige overzicht van de problemen in het hoger onderwijs toont Zijlstra zich bezorgd en trekt harde conclusies: 'Het onderzoek van de Inspectie en NVAO heeft aangetoond dat de wet- en regelgeving rond het afstuderen in het hoger onderwijs onvoldoende worden nageleefd.' Als gevolg daarvan bereidt hij een wetsvoorstel voor dat de eisen voor accreditatie aanscherpt, meer controles tussen twee accreditaties in realiseert en de minister directe bevoegdheid tot ingrijpen geeft. De staatssecretaris is positief over de ontwikkelingen bij Hogeschool Inholland en maakt er een casus van voor de cultuuromslag die hij wil bereiken. 'Die acht ik minstens zo belangrijk als het aanpassen van formele wet- en regelgeving.' Hogeschool Windesheim komt er minder positief vanaf. Zijlstra houdt er rekening mee dat als er geen vertrouwen is in de verbetering van een opleiding, deze haar accreditatie verliest. Mocht dat gebeuren dan kunnen studenten hun opleiding gewoon vervolgen, eventueel aan een andere instelling.

 

Universiteiten en hogescholen mogen zelf hun taalbeleid bepalen, aldus Halbe Zijlstra in een brief aan de Stichting Nederlands. Hij steunt studenten die hun scriptie liever in het Nederlands dan in het Engels schrijven, niet. In april dit jaar bleek dat een studente Bedrijfskunde aan de RU haar scriptie niet in het Nederlands mocht schrijven. Hoewel het ziekenhuis waar ze het onderzoek verrichtte haar scriptie graag in de moedertaal geschreven wilde hebben en ook haar scriptiebegeleider haar steunde, gaf de examencommissie er geen toestemming voor en eiste zij een scriptie in het Engels. De studente ging vervolgens in hoger beroep, maar verloor dit. Hierop stuurde de Stichting Nederlands een brief aan Halbe Zijlstra, waarin zij schreef dat de RU de taalclausule in de gedragscode te ver heeft opgerekt. Zijlstra reageerde in een korte brief: 'In de wet is het uitgangspunt opgenomen dat het onderwijs in principe in het Nederlands moet worden gegeven. Afwijking daarvan is toegestaan vanwege de specifieke aard, inrichting of kwaliteit van de opleiding'. Hij merkte daarbij op dat het instellingsbestuur een deugdelijk onderbouwde gedragscode moet opstellen. Het lijkt erop dat de RU aan de eisen van Zijlstra heeft voldaan. In de OER van Bedrijfskunde is de eis van de Engelse voertaal in het onderwijs- en examenreglement opgenomen en er is een gedragscode “vreemde taal” opgesteld. In een reactie laat de universiteit weten: 'De RU stimuleert het gebruik van Engels als voertaal in de masteropleidingen. Met het oog op de internationalisering is het van belang dat studenten in een internationale context kunnen opereren.'